開保時捷、法拉利的人,不一定真的有錢!看不到的資產才是真的財富

2023-03-13 12:40

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這是很好的建議,但可能還不夠。唯一的致富之道就是,不要花你擁有的錢。這不單單是累積財富的唯一做法,更是財富的絕對定義。

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我們應該謹慎定義保有財富(wealthy)與有錢(rich)的差異,這不只是語義上的不同,許多糟糕的理財決策都是出於不懂這兩者的差別。

有錢是指當前收入。有些人開著一輛十萬美元的名車,幾乎肯定就是有錢人,因為即使他們是舉債買車,每個月也需要撥得出一定的收入來繳車貸。豪宅買家也一樣。第一眼就認出有錢人不難,他們往往想盡辦法要被大家知道。

但財富隱而不見,這是代表沒有被花掉的收入。財富是尚未採取行動的選項,可以讓你以後把錢花在其他地方。它的價值在於提供你各種選項、彈性與增值,以便未來有一天你可以買到比現在更多的物品。

飲食與運動是很好理解的比喻。眾所周知,減重難如登天,即使是對認真劇烈運動的人也一樣。比爾.布萊森(Bill Bryson)在《身體》(The Body)中這樣解釋:

美國一項研究結果發現,人們高估自己在健身過程中燃燒的卡路里數,幅度高達25%。平均來說,他們健身後吃進肚子裡的卡路里,大約是稍早燃燒卡路里數的兩倍……真相是,你可能因為吃下太多食物而很快抵消大量運動的成果。我們多數人都是這樣。

運動就像變得有錢。你心想:「我做完工作了,現在值得犒賞自己一頓大餐。」而財富反倒像是不吃大餐,但繼續燃燒卡路里。這很困難,而且需要自制力。不過長期下來,它會在「你能做的事」和「你選擇做的事」之間產生差距。

問題在於,對我們許多人來說,要找到有錢人當榜樣很容易,但要找到保有財富的人當榜樣卻困難得多,因為從定義來看,他們的成功都更為低調。

當然,許多保有財富的人也會花大錢買東西,不過即使是在這些情況下,我們看到的依然是他們很有錢,而不是看到他們擁有的財富。我們看得到他們選擇買下的車款,或是選擇送兒女念書的學校;但我們看不到他們的存款、退休金帳戶或投資組合;我們看到他們買下的房屋,而不是讓他們捉襟見肘的豪宅。

這裡的危險在於,我打從心裡認為,多數人都想要當個保有財富的人,他們都想要自由與彈性,而沒有花掉的金融資產剛好可以給你這些條件。不過,「有錢就要花」這種認知早已深深烙印在我們的腦中,以至於我們看不到,想要成為有錢人,真正需要的其實是克制。也正因為我們看不到,因此很難從中學習。

人們善於藉由模仿學習,不過財富隱而不見的天性,會讓仿效並學習其他人的做法顯得很困難。羅納.瑞德去世後才成為許多人的理財榜樣,而且被媒體追捧為名人,更在社群媒體上備受重視。不過在世時根本沒有人認為他是理財大師,因為他存下來的每一分錢都沒有人看到,即使是身邊的熟人也渾然不覺。

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