美國宇航局(NASA)8月12日在佛羅裡達州的卡納維拉爾角空軍基地發射「帕克」號太陽探測器。探測器飛行7年後，將抵達太陽的日冕層，這將是人造航天器首次抵達恆星的大氣層。
這次的進展是科學家們從1958年起就夢寐以求的奇蹟。要能靠近太陽，儀器需要夠輕巧，才能跟得上軌道繞行；需要能適應極端環境，還要裝備齊全。
這次，帕克太陽探測器刷新各項NASA歷史。
首先，他將會是最靠近太陽的人造飛行器。
今年秋天以前，這顆探測器將進入離太陽僅1550萬英哩(2480萬公裡)的運行軌道，並傳回最新數據，輕松打敗NASA 1976年發射的的衛星太陽神二號的記錄。
他也將刷新人造飛行器運行速度的記錄: 一旦探測器進入了第22航道，就會開始以時速43萬英哩 (68.8萬公裡) 的速度運動。這比所有從地球上發射的太空體都要快。
帕克探測器的目的地是太陽系最熱的地方，因此該探測器也成為太空史上最高溫的太陽探測器。
2.4公尺厚的防護罩由新型材料制成，能夠承受接近攝氏1371度的極端高溫。飛機上的感應器也會調整防護罩的位置，確保儀器不會被燒壞。
這也是NASA第一次以在世人物命名飛行器。
帕克是美國科學院的一名院士，在60年前提出太陽風與磁重聯理論。
他是第一次目睹太空發射。「在未來的六、七年裡，所有我還不知道的東西即將就要揭曉，一想到這個我就緊張得不得了。」
太陽風與日冕的溫度是太陽本體表面溫度的300倍，其發出的能量波動對地球上的供電系統形成威脅。「帕克探測器幫助我們可以更准確的預測太陽風什麼時候會襲擊地球。」密西根大學教授賈斯伯 (Justin Kasper) 這麼說道。專家認為，預測太陽風有助於未來太空人執行任務時，提前預防並采取防護措施。
文／羅法
原文、圖經授權轉載自德國之聲（原標題：美發射「帕克探測器」 探索太陽更近一步）
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