老僧同情朋友的不平遭遇，就遵囑而行，把接得的血水用寺內一口大鐘嚴實地蓋了起來。轉眼六天過去了，寺內的幾個小和尚等待不及，趁主持不在時抬開大鐘，看到盆內血水已凝結成一個血球，有碗口般大小。
小和尚們正在驚奇之時，突然一團紅雲衝起，血球變成了一個小兒。因為還差一天不到期限，血球的血氣尚未消完，故而孩子臉色赤紅，如同重棗，這個孩子就是日後的關羽。
關羽的赤兔馬
後來，人們將關羽的赤兔馬也賦予了傳奇的色彩。說是當初關羽受命率部去當陽長坂救援又一次被曹軍圍困的劉備，時值酷暑，士兵們口渴難忍，附近又找不到水源。
關羽見狀甚為著急，不住地揮鞭興嘆。赤兔馬心領神會，咆哮著用力用前蹄刨地，把泉水刨了出來。眾將士飲後精神大振，一舉擊敗曹軍救出了劉備。清道光年間，還在泉口邊建有一塊石碑，上刻「馬刨泉碑記」。
民間傳說也賦予了關羽那把青龍偃月刀傳奇的色彩。據說當初關羽在八嶺山手舞大刀演武，奮起神威，一刀向這個大山丘劈去，竟把這個大山丘的「頭顱」劈掉了，於是從此成了平頭塚。
關羽的精神象徵
關羽在其近六十年的一生中，策馬橫刀，馳騁疆場，征戰群雄，輔佐劉備完成鼎立三分大業，譜寫出一曲令人感慨萬端的人生壯歌。關羽那充滿英雄傳奇的一生，被後人推舉為「忠」、「信」、「義」、「勇」集於一身的道德楷模，並成了古代社會後期上至帝王將相，下至士農工商廣泛頂禮膜拜的神聖偶像。
關帝的信仰涉及到生活中的各行各業。有人說，南北朝至唐代是關帝信仰的形成期，宋元是發展期，明代是盛行期，清代是鼎盛期。其影響可與孔子相比，毫不遜色。明代大文豪徐渭在《蜀漢關侯祠記》之中說：「蜀漢前將軍關侯之神，與吾孔子之道並行於天下。然祠孔子者郡縣而已，而侯則居九州之廣，上自都城，下至墟落，雖煙火數家，亦靡不醵金構祠，肖像以臨球馬弓刀，窮其力之所辦。而其醵也，雖婦女兒童，有歡忻踴躍，唯恐或後。以比於此事孔子者殆若過之。噫，亦盛矣！」
全國關帝廟多如牛毛，何止萬千，清乾隆時期僅北京就有兩百多座。在民間，關公是位武財神，是保護商賈之神。又說關帝廟裡抽的簽最準、最靈驗，不少文人吟詩推波助瀾。
同時，崇拜關財神的人越來越多。供神的場所除了道教宮觀，還有佛教場所，商業場所乃至家中都可以看到各式各樣的關公神像。據說臺灣有一百六十餘座關帝廟。新竹後山普天宮的關羽神像連同臺座高達四五十公尺。海外有華僑的地方大多供有關帝，他是義氣的象徵，更是保護神和財神。
作者介紹｜趙惠玲
七年級生，熱愛中華文化成痴，「民俗學」研究者，曾有親自接觸中國數個少數民族的經驗。因從小常聽父母提及中國傳統民間故事，對此興趣十分濃厚，一心決意編撰一本關於中華民俗傳統的書。著有《俗》、《令人理解不能的婚俗》、《風水診療室》等書。
作者介紹｜趙惠玲
專職編者。
本文經授權轉載自崧燁文化《把眼淚還來！細思極恐的傳說真相：岳飛背上到底刺什麼？劉伯溫是諸葛亮轉世？梁山伯算不算gay？重新挖掘鄉野奇談的另一面！》。（原標題：忠孝節義的關羽奉為神）
責任編輯／邱苡瑄
