在充斥著陽剛氣息、鼓吹傳統家庭價值的南歐東正教國家塞爾維亞（Serbia），一位身兼好丈夫和好父親的陸軍少校，從強調男子氣概的軍隊文化中「歷劫歸來」。因為近來，他感覺生活在謊言中，因為，他認定內心深處的自己是個女人。
她是海蓮娜（Helena）。去年她「出櫃」且動了變性手術，並告訴家人和長官，成為塞爾維亞第一位跨性別的軍人，但是不久之後，軍方就以「對軍隊產生威脅」要求他放棄軍職。
塞爾維亞陸軍：他／她是汙點
今年4月，海蓮娜取得一場重要勝利：塞爾維亞人權組織認為，陸軍認為海蓮娜是軍隊榮耀與名聲的汙點，藉此歧視並對她差別待遇。
因為巴爾幹半島人（Balkans）對於LGBT社群的接受度很低而且因為激進分子的反對，數場同性戀者聚會也因此被取消。海蓮娜現在已經變成代表塞爾維亞跨性別族群的罕見聲音。
昨日，海蓮娜頂著金髮、著女裝在公開場合現身，為了保護前妻和4位孩子，她拒絕透露自己男性時期的姓名，但是並不避諱被拍照和錄影。海蓮娜說：「我會為所有受羞辱的人們奮戰。這是一場為無法和其他人享有同等人權的跨性別者的戰鬥。」
男性軀殼裡住著一個「她」
海蓮娜接受《美聯社》（AP）專訪時，穿著薄毛衣和黑色緊身牛仔褲，微笑著啜飲咖啡，娓娓道來決定跨性別手術的心路歷程。儘管這個決定背後付出很高代價，例如與伴侶和小孩分開並結束軍人生涯，但海蓮娜說：「感覺非常驚人，就像從禁錮已久的牢籠中步出」。
出生於軍人世家，海蓮娜自幼年時期起內心就開始拉扯，作為一個年輕男孩，海蓮娜特意留長頭髮以燙捲。四下無人時，他會偷穿母親的衣服並走至陽台、解放心裡的那個「她」，即便只有一會兒。
偷穿母親的衣服
但是這在塞爾維亞小城鎮並不被允許，一個男性心裡住著女性更被視為是軟弱的象徵。海蓮娜為此困惑，懷疑自己身上哪裡出錯了？所以她試著尋找心裡的她。
結束陸軍學校的訓練後，年紀輕輕就結婚，她稱為「另類的自我療癒」。婚後22年間，海蓮娜都在軍中服役，過著以男性為中心的家庭生活。同時，她漸漸建立一個平行人生：接觸跨性別族群。
2001年，海蓮娜因為穿短裙遭警察拘留，此案也被軍事法庭暫時擱置。海蓮娜上訴並在七個月後復職。但是在軍隊中的生活都變調了。她說：「每當我走進房間，同袍們就靜默了。」
她的一小步，國家的一大步
直到去年，海蓮娜才正式坦承變性。雖然她並不是因為受軍方壓力而提早退役，但是軍方維護名聲行動讓她感到懼怕。有了人權團體的協助，海蓮娜將自身案例帶至塞爾維亞反歧視機構。
