我們先來搞懂生物可分解塑膠，或簡稱「生分解塑膠」。它強調的是在特定的環境條件下，可被環境微生物（microorganisms）快速分解，且其殘留物（水、二氧化碳、生物基質）不會造成環境的額外負擔，避免傳統塑膠被拋棄後須在環境中歷經數百、上千年才會分解，期間對生態圈所造成的負面衝擊。
生物可分解塑膠的優點是快速分解，雖然初始的物理性能與傳統塑料相近，但畢竟製品會隨著時間而較快衰退，因此應用上偏向取代一次性、拋棄性的塑膠製品，例如: 塑膠袋、商品包材、吸管、食飲容器、拋棄式餐具、農業資材…等。至於商品化的應用與商機，將會另文探討。
這裡有兩個陷阱我們要小心。首先，可不可分解與原料是不是來自天然物毫無關連性！ 事實上，現今相當占比的生物可分解塑膠都還是來自於石化資源，只不過新科技日漸成熟，目前初級原料中已有30~40%能以天然資源來取代了。另外，聚乳酸（PLA）只是眾多可分解塑膠中的一種。生分解塑膠依物性的不同也是自成一個家族，雖然在臺灣PLA比較耳熟能詳，但像PHA、PCL、PBS、PBSA、PBAT等，也都是受到廣泛使用的生分解塑膠呢！
隨著生分解塑膠的全球推動，透過認證標章來快速分辨材質真偽已成主流。所以下次別光看到商品包裝印支大玉米，就認定它是生分解塑膠製品，絕大多時候，你的誤會可大了！正確的辨別方法，將於之後介紹。
生物基塑膠不強調可分解性，但它可取代傳統泛用塑膠
生物基塑膠顧名思義，其成分中「部分」或全部，是源自於可再生的生物基質（biomass），例如澱粉、蔗糖、纖維、微生物合成等。這類塑膠所強調的是生物基質含量的高低，以及生物基質是屬於天然、永續性原料所帶來的環境友善優點。至於此類塑膠具不具備快速的生物可分解特性，則不在考量範圍。
生物基塑膠著重在原料的可再生性，不強調可分解性，目前產業上的發展與應用主要是針對有「耐久需求」的傳統塑膠製品來做取代，例如: 3C產品機殼、塑膠零件，汽車零組件、飲料瓶等。
要能生分解、又含生物基的塑膠，正是歐洲當紅炸子雞
想當然爾，此種材料的認定必須同時符合前述兩種塑膠的規範。此類算是三種之中最為環境友善的，既具備可分解的特質、更要求原料來源需有一定比例屬於可再生資源。
舉例來說，歐洲有越來越多國家在禁塑的框架下，將生分解塑膠設定為一次性塑膠製品的替代材料。而原本應用廣泛卻源自石化的生分解塑膠PBS、PBSA、PBAT等，近年已逐漸能從可再生資源製得，因此歐洲國家紛紛開始針對一次性塑膠製品設立第二道環保門檻，例如德國的廚餘袋便要求不但要可分解、還得要有50%的生質含量，而法國、義大利則是針對購物袋、蔬果袋要求既須可分解、還得有40%的生質含量。可預見的是，隨著技術成熟、成本下降，對於可分解的調控，以及生質含量的提升仍會是產業與政策積極追求的目標。
歐洲國家為什麼要大費周章搞出生質塑膠這個新領域，它們葫蘆裡到底賣的是什麼藥？而我們在使用生質塑膠產品時，要如何明辨真偽，下一篇，我們將繼續為各位細說分明！
作者介紹｜王舜弘
有感塑膠污染之害，學成歸國後即投身於生物可分解塑膠的開發，並致力推廣循環經濟理念。期盼藉由多年經驗累積，協助有心進入生質塑膠的創業家或企業掌握商機，建立具可行性的商業模式。現任宏力生化科技專案經理。
本圖/文經授權轉載自綠學院（原標題：一篇關於生物可分解塑膠的腦補文）
責任編輯/林安儒
