以前碰到有人問：「口袋沒有錢，好想去旅行，該怎麼辦？」內心就會打個十足大問號，你沒錢關我什麼事？畢竟問神明本期樂透彩中獎號碼，祂也不會明著把正確數字告訴你。
後來就轉念釋懷，大多數人根深蒂固的想法就是「出國很貴」，卻不知道貴在哪裡，也不知網路旅行社（OTA）可以直接購買便宜機票，還有各地青年旅館跟普通餐廳可以替代選擇。
錢，是多數自助新手出發旅行前的心魔，怕花費太多會錢包耗竭，而遲遲不敢下定決心。事實上，一切都跟個人選擇有關。同樣的旅費，有人一週花得精光不剩，也有人善用規劃與工具能一年出國好幾趟。我屬於後者，而累積多年的經驗跟心得，在後面的章節中將會把這些方法都告訴各位。
自助新手該如何開始著手準備第一筆費用出國旅行？首先要選擇品質等級
簡易來說，所謂國外自助旅行就是自行購買機票到不同國家生活幾天，仔細區分下來有很多不同類型。機票有一般航空、廉價航空，住宿有五星級店跟青年旅館，景點有付費遊樂園跟免費的公園，餐食有米其林等級飯店跟路邊小吃攤，當地交通有火車巴士或計程車，也可以選擇健康免錢的徒步健行
不同的價格就代表不同服務等級水準，費用則是取決你的選擇，倘若想要奢華享受，保證所費不貲，倘若只是想走馬看花，也能便宜行事，如果只是想要最低預算的出國旅行，就可以用窮遊方法出走，想要不花一毛錢去旅行，那就必須承擔其風險與難度。
曾經我就遇過幾個不花半毛錢環遊世界的旅人，利用搭便車 、沙發衝浪 、換宿 ，節省交通跟住宿費用，以及打臨時工或街頭賣藝負擔生活開銷，問他們有沒有想回家，或是回家賺錢後再出來旅行？他們都搖搖頭說「會用這種方式繼續走下去」。
沒錢有沒錢的方式旅行，也能生活在他處，但絕對不是：「因為沒錢，所以我沒辦法出國。」的一句話否定帶過。
如何選擇平價的國家為出發的首站呢？
我最常被問到：「雪兒，我沒出過國，英文很弱，錢也不多？該怎麼選第一個國家呢？」我會建議你用以下幾點為考量重點：物價、語言、機票價格、天數。
A.各國物價水平一日消費
以台灣的生活水平來說，日韓的物價是比較接近，東南亞生活消費則相對便宜，香港、新加坡屬於高物價國家。出發之前選定國家就等於占去大半的旅費。我認為出發前了解周遭國家的地理位置、物價、生活水平是基本功課，大多數人第一次自助旅行不愉快，便是因為沒有入境隨俗而鬧出各種笑話，或著聽取別人建議去了國外，卻跟原本想像都不同。
B.機票價格取決航空公司與服務內容
以台灣出發為例，一般國籍航空費用占比最高，可選廉價航空優惠期間，折扣價格非常有吸引力，票價取決市場供需原則，淡季時會有促銷，旺季時價格會提高，長程線比較貴，短程線比較便宜。想找便宜的機票就必須掌握促銷、淡季、航線等原則。
