至此,我得到以下結論:在300克的沖泡量下,即便以滾水沖泡精品咖啡,也不會出現不好的風味。
實際上,坊間有「水溫高偏苦,水溫低偏酸」的說法,但這樣的觀點並非絕對,原因是偏酸或偏苦主要取決於咖啡豆本身的特性與萃取率,依照咖啡烘焙度的特性,淺烘焙豆通常能保有較多果酸等酸類物質,隨著烘焙度加深,酸味將逐漸減少,苦味則逐漸增多。若以攝氏90度的低水溫沖泡淺烘焙咖啡豆,在萃取率有限的情況下,咖啡粉中的酸味物質尚未完全釋放出來。但如果改用95度的高水溫沖泡,萃取率便會提高,同時釋放出更多的酸味物質。
在上述情境中,溫度高反映的是更高的酸感,而非高溫沖泡較苦。若是中深焙咖啡豆,因其豆子本身酸味少苦味多,高溫沖泡則確實會沖泡出較多的苦味。早期市場上咖啡的烘焙度較深,若不喜歡苦味太強的人,高溫苦低溫酸的觀點就很適用,但在現行的精品咖啡風潮之下,市面上有越來越多中淺焙咖啡豆,單純就水溫的觀點,高溫已不再是造成咖啡風味表現偏苦的成因,而是必須回到咖啡豆本身的特性來討論。
無論你使用的是何種焙度的咖啡豆,都應達到18∼22%的高萃取率,充分釋放咖啡風味,使其能完整表現,好則欣賞之,若覺不佳便可考慮更換咖啡豆,而非一味調整沖泡參數,將就於一杯「不那麼難喝」的咖啡。
3.預浸泡(悶蒸)與分段注水
咖啡研磨顆粒本身與顆粒間的氣體會影響萃取效率:空氣含量越多,越不容易將味道沖出來,而預浸泡能釋放出這些氣體。注水時,我們要想像自己將水輕柔地鋪在咖啡粉的表面上,停留大約30∼40秒,讓水慢慢從表面往下滲,一直到稍微滴出幾滴的狀態。其實不光是預浸泡階段,整段手沖的過程,目的都是希望能有效釋放出咖啡粉裡的空氣,藉此得到更完整的咖啡風味表現。
接著討論分段注水(斷水)。有些人覺得,手沖咖啡應該是一次注水到底,連預浸泡都不需要;也有的人會覺得應該斷成三∼四次(甚至五次)注水。我的看法是,大家不妨回歸到萃取原則來檢視分段注水的目的:斷水可明顯延長咖啡粉和水接觸的時間;斷水越多次,咖啡粉和水接觸的時間就越長,咖啡整體濃度就會相對提高。其中最值得注意的是手沖壺中的水溫,若斷水時間變長,壺內水溫會逐漸下降,手沖後段的萃取率也會跟著降低,建議大家以較高的水溫注水,或使用具保溫功能的定溫手沖壺。
分段注水還有一個好處:當咖啡豆(粉)新鮮度高時,咖啡粉內仍有許多空氣尚未排出,增加斷水次數能有效排出空氣、提高咖啡濃度、增加風味表現,還可減少粉牆堆積在濾杯邊緣。