在智慧型手機出現之前，傳統手機上有大量按鍵，讓人們打字與操控手機。2007年iPhone首次亮相，自此手機形象改變，觸控螢幕成為標準配備，除了基礎的開機與音量調整按鈕之外，其他的按鈕大多消失無蹤。但蘋果特別設置Home鍵，讓使用者方便解鎖手機、返回主畫面、啟動Siri等等，成為iPhone的特色。
然而到了2017年，自iPhone X機種開始取消了經典的Home鍵，宣告全螢幕的時代來臨，自此手機螢幕面再也沒有實體按鍵。但按鍵真的走入歷史了嗎？今年蘋果在最新發布的iPhone 15 Pro側面新增全新的「動作按鈕」（Action Button），讓使用者設定靜音、相機、手電筒、翻譯等功能。問題是，為何蘋果要設置那顆按鈕？
《華爾街日報》報導：Rage-Poking and Wet Fingers: Why Some Gadgets Need More Buttons
蘋果提供使用者實體按鈕的安全感
哈佛大學心理學教授Ellen J. Langer表示，人類十分重視對控制的感知，因為確認控制的安全感能減輕壓力，觸覺帶來的確定感勝過視覺和聽覺，而按下按鍵是讓使用者感受到控制最單純的方式。
這種心理作用應該能解釋蘋果在iPhone側面設置動作按鈕的原因，就是為了要方便使用者操作。其實果粉喜歡Home鍵也是因為它讓操作更方便，而蘋果取消Home鍵讓許多果粉難以接受，甚至有人不願意改用已無Home鍵的新世代iPhone。
其實，取消Home鍵應該是iPhone工程、設計團隊權衡後的結果。若將Home鍵拿掉，觸控螢幕尺寸可以放大，提供使用者更優質的視覺體驗。加上Home鍵後不只螢幕縮小，還會占據其他電子元件的空間。但是按鈕有操控方便，提供使用者安全感的價值，而iPhone 15 Pro將動作按鈕設置在手機側邊，能避免螢幕變小，也不太會占據空間，因此重新設置按鍵，堪稱是各種權衡後的選擇。
手機品牌商知道觸覺對使用者的重要性，但又不可能本末倒置，將過多按鈕裝到智慧型手機上，因此透過「震動回饋」的設定，若使用者開啟功能，當碰觸螢幕顯示按鈕，手機就會震動，來模擬實體按鍵的觸感，提供使用者安全感。例如蘋果使用Taptic Engine馬達的震動「虛擬」如同按鍵的回饋感。而iPhone X之前的iPhone 7、iPhone 8、iPhone SE 2、iPhone SE 3的Home鍵其實是固態按鍵，無法按壓，其機制也是透過Taptic Engine馬達振動，模擬出實體按鍵的感覺。
汽車用觸控螢幕取代實體按鈕，恐讓駕駛分心
觸控螢幕不只失去按壓按鈕的安全感，它還可能衍生其他問題，這在汽車上更顯嚴重。現今汽車導入大量觸控螢幕，將控制空調溫度、音響音量大小等各式功能整合到螢幕上，並且拿掉實體按鈕。特斯拉是最經典的案例。雖然拿掉實體按鈕能讓汽車的硬體更簡潔，卻讓駕駛陷入險境。
因為操控觸控螢幕需要手眼協調，使用者必須緊盯螢幕，看到螢幕顯示的按鈕的位置，再將手移到正確的位置，才能點選按鈕。但駕駛開車時，視線必須緊盯道路前方，若將視線移開道路去操控螢幕，就容易發生車禍。傳統的按鍵式按鈕能讓駕駛單純透過觸覺操控，視線不需移開道路；但觸控螢幕無法，這造成駕駛上的不便，也讓使用者陷入險境。
非營利組織AAA交通安全基金會（AAA Foundation for Traffic Safety）在2017年的研究發現，駕駛使用觸控螢幕完成一項指令需要40秒，等於是視線要移開道路40秒，但僅僅兩秒鐘的分心，出車禍的風險就會增加一倍。瑞典汽車出版社Vi Bilägare比較11款新舊款式Volvo，發現搭載傳統按鈕的舊款Volvo，駕駛操控速度比搭載觸控螢幕的新款車快上兩倍。
雖然現在有汽車導入語音操控，能彌補觸控螢幕難以操控的問題，但語音系統不是每次都能正確理解指令，有時候會執行錯誤動作，讓駕駛心煩意亂。然而如果要手動操控觸控螢幕，又會分心；如果要專心開車，又無法精確操控觸控螢幕，讓駕駛感到挫折。印第安那大學布盧民頓分校媒體研究副教授Rachel Plotnick將這種挫折感取名為「暴怒戳」（Rage Poking）。
車廠有意識到這個問題，因此有些車廠選擇保留實體按鈕，例如奧迪e-tron電動車就保留實體按鈕，確保駕駛操作的流暢度。
運動、烹飪時需要實體按鈕，操作更方便、安全
除了造成視覺上的分心，觸控螢幕還有「水」這個敵人。對許多運動員來說，比起使用Apple Watch，它們更愛用Garmin的智慧手錶，因為Garmin保有較多的實體按鍵。當選手專注於比賽上，實體按鈕能讓操作更方便；而且運動會產生大量汗水，可能還會戴手套，這都增加觸控螢幕的出錯率，但實體按鈕就能避免這種問題。
家電也是同樣的道理。現在也有愈來愈多的家電導入觸控面板，例如三星的智慧冰箱螢幕可以顯示日期與膳食計劃，烤箱螢幕觸控面板可以連接Wifi，設定時間和溫度。問題是在料理的過程中，手常常會沾到水，就會讓操控不方便，還可能造成危險。例如電磁爐的觸控螢幕，若沸騰水花濺到面板，使用者可能就難以操控螢幕關火。因此在廚房，保留按鈕會是更安全的作法。
總結來說，雖然觸控螢幕能整合多項功能，節省實體按鈕所佔據的空間，但按鈕仍有諸多優點，例如實體按壓能帶給使用者安全感，能避免使用者分心，在駕駛、運動、烹飪等艱難情境下輕鬆操控，因此實體按鈕仍有其必要性，不會完全被觸控螢幕取代。
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責任編輯／郭家宏
