這一次，柯丁納要傳達的訊息不僅在吉恩心裡留下印象，而且不打折扣。吉恩本人的證詞指出，他後來悔改了，一夜之間就再也不碰聯合定價這回事。但，他的態度突然轉變並不完全歸功於柯丁納的溝通功力深厚，或是他的諄諄教誨終於起了作用，而是某種本質上的實用主義奏效，就像英國國王亨利八世（Henry VIII）改信新教一樣。吉恩對小組委員會說，他會改，是因為他的「靠山沒了。」
「你的什麼沒了？」凱弗維爾參議員問道。
「我的靠山沒了。」吉恩回答，「我是說我的保護傘沒了。厄班先生已經離開了，我所有同事也離開了，那時我直接聽命於帕克斯頓先生，我很清楚他怎麼想這種事⋯⋯過去讓我得以順利發展的原則，如今都沒了。」
如果厄班是他的靠山，但厄班自1954年底之後就不是吉恩的主管，那麼，吉恩失去保護也有兩年多了，然而，據推測，在價格戰正激烈的時候，他並沒有注意到失去靠山了。無論如何，現在的他，不僅突然失去了靠山，也丟掉了過去的生存原則。他很快地以另一套新原則填補過去的空缺，把「20.5」廣發給渦輪發電機部門內各單位的經理，更積極加碼，加上他所謂的「痲瘋病隔離政策」（leprosy policy），這是指，他建議部屬不要和競爭公司的員工聯繫，連社交聯繫都免了，因為「一旦培養出關係，我從多年紮實的經驗中得出的結論是，這樣的關係很容易擴散開來，然後就會開始出現一些花招了。」現在，命運無情地捉弄吉恩，不知不覺中，他站上了柯丁納和帕克斯頓堅守多年的立場：他成為一位白費力氣的哲學家，對著拒絕接受傳道的人推銷上帝，這些人甚至還很有系統地去做領導者警告他們避開的花招小動作。具體來說，1957、1958整整兩年，再加上1959的上半年，吉恩有兩名屬下一邊很虔心地在「20.5」的布達通知上簽字，另一邊又快速地在紐約、費城、芝加哥、維吉尼亞州溫泉市（Hot Springs, Virginia）、賓州天頂市（Skytop, Pennsylvania）以及其他多地會晤競爭對手，召開一系列會議簽下聯合定價協定。
作者介紹：約翰．布魯克斯（John Brooks，1920-1993）
獲獎作家，以財經記者身分作為《紐約客》（The New Yorker）的長期撰稿人，布魯克斯因其能將華爾街的歷史與人物從枯燥乏味的財務報告昇華為文學敘事，將銀行家與交易員的帳戶數字寫成了戲劇故事而享有盛名。
布魯克斯曾三度獲得財經新聞界最高榮譽羅布獎（Gerald Loeb Award），並於一九七五年至一九七九年間擔任美國作家協會主席，期間運用他的財經知識協助擬定了作家出版合約範本。
除了《商業冒險》，還著有十本非文學類財經商業書，其中幾本對華爾街與企業世界有極具批判性的檢驗。在他的著作中，人稱經典的有《葛康達往事》（Once in Golconda）、《繁華盛世》（The Go-Go Years）與《商業冒險》。儘管布魯克斯主要因為財經相關議題的著作而揚名，他也曾經發表三本小說，並曾為《哈潑雜誌》（Harper’s Magazine）與《紐約時報書評》（The New York Times Book Review）撰寫書評。
本文經授權轉載自大塊文化《商業冒險（暢銷新修版）：華爾街的12個經典故事，勇於冒險才能登上顛峰》
責任編輯／郭家宏
