美國人工智慧新創公司OpenAI近期完成66億美元的融資，估值迅速增至1570億美元。這次融資由Thrive Capital領投，微軟、輝達及軟銀等知名企業也參與其中。OpenAI表示，這筆資金將用於強化人工智慧領域的研究與產品開發，進一步鞏固其領先地位。
目前，OpenAI每週擁有2.5億活躍用戶，並有1100萬名個人付費使用者及100萬家付費企業用戶，可見OpenAI的技術影響力正不斷增強。值得關注的是，目前OpenAI仍保留其「非營利機構」的身份，目的是確保人工智慧的發展能夠以人類福祉為優先，避免過度商業化和技術壟斷。由於AI的潛力巨大，OpenAI希望通過這一形式確保其技術不會被少數企業或個人所控制，並維持研究的開放性與透明度。
非營利機構造成投資人顧慮：利潤無法「無限大」
然而，OpenAI已在全球人工智慧領域中站穩腳跟，但其「非營利機構」的身份限制了公司的利潤空間。根據OpenAI的架構設計，該公司必須遵守「利潤上限協定」，這意味著即使其業務表現出色，公司獲利也受到限制。投資者所能獲得的回報不能無限擴大，利潤僅能達到一定的倍數，而非像一般公司那樣獲得無限增長。這一協定是OpenAI在保持社會公益使命與技術商業化之間平衡的核心策略。
隨著OpenAI進行技術商業化和獲得大量投資，其非營利模式受到利潤上限的限制。為了維持AI研究的資金來源，OpenAI引入了「利潤上限」模式，這使其具備一定商業性，但依然保留初期的公益使命。
投資人要求轉型
由於OpenAI仍在以非營利形式運營，投資者對此模式抱有保留態度。一些新投資者要求若未來OpenAI未能轉型為營利機構，將保有撤資權利。這也反映出OpenAI在AI領域的商業化發展面臨的挑戰：如何在保持初衷不變的同時，實現長遠的資本回報。
對手強勁急需資金，「轉為營利」勢在必行？
競爭方面，OpenAI正面臨來自Google、Meta、Anthropic等AI公司的激烈追趕，這讓其技術發展步伐必須不斷加快。OpenAI的競爭對手同樣不斷加大投資，推動AI技術進步，使得OpenAI急需資金支持以保持競爭優勢。
雖然OpenAI已經在市場中占據了一席之地，但這次融資後，業界普遍認為公司未來可能逐步轉型為營利性企業，以滿足投資者的更高期望，並進一步推動技術的應用與商業化進程。
