科學家在一份新的研究報告中警告，人類造成的哺乳動物滅絕速度，遠超越地球物種或許能夠復原的速度。
英國「每日郵報」（Daily Mail）報導，令人擔憂的最新預測顯示，以未來50年哺乳動物預期的滅絕速度來看，即使在最佳情況下，哺乳動物屆時要恢復到目前的生物多樣性水準，至少得花費500萬年。
研究人員指出，除非人類加強保育努力，否則哺乳動物演化速度將追不上消失速度。
儘管地球史上經歷過5次大規模物種滅絕，但當前現象卻獨一無二，因為這次是由人類所造成，而非天災。
丹麥阿爾胡斯大學（Aarhus University）和瑞典哥特堡大學（University of Gothenburg）的研究人員發表新研究報告，參考龐大哺乳動物資料庫，涵蓋智人出現以來已滅絕和現存哺乳動物，評估未來哺乳動物的生物多樣性。
研究人員警告，大型哺乳動物目前面臨的全面絕跡風險，不成比例地高。
研究團隊領導人阿爾胡斯大學古生物學家戴維斯（Matt Davis）表示：「約1萬年前逐漸滅絕的大型哺乳動物或巨型動物群（megafauna），例如地懶和劍齒虎，在演化上相當獨特。因為牠們的近親很少，一旦滅絕，代表地球演化樹的整片樹枝被砍斷。」
戴維斯還說：「鼩鼱（尖鼠）有數以百計種，能克服少數種滅絕。但劍齒虎只有4個種，如今已全數滅絕。」
根據這份研究，自從現代人類出現後，哺乳動物遭遇的生物多樣性損失，將需500萬到700萬年才能恢復。
即使人類停止破壞行為，若哺乳動物要恢復到目前的生物多樣性，也得費時300萬到500萬年。
未來50年，地球還可能失去數種哺乳動物，包括黑犀牛和亞洲象都可能在本世紀結束前消失殆盡。
責任編輯／陳秉弘
