堅果等級的區分,通常是依照大小、重量、形狀、顏色等要素。每個生產國對各自堅果的分級並不相同,但許多原則都是相似的。
市面上的堅果種類眾多且複雜,隨意拾起幾顆來看,同一類型的堅果,有的顏色稍深,有的顏色偏淡。形狀、大小等也可能各異。喜歡堅果的你有沒有想過,什麼樣的堅果,才是品質最好的堅果呢?堅果的等級又要靠什麼來區分呢?
以杏仁和腰果為例,常聽廠商說到,自己的杏仁是選擇美國加州最高級的Nonpareil等級,腰果則是選擇越南的WW240最高級腰果。他們說的是真的嗎?這些分級有什麼意義呢?
不同品種與等級 加州杏仁以色澤、重量、完整度區分
美國加州是杏仁的主要產區,有著許多不同的品種。包括像是Nonpareil(NP)、Carmel和Mission等多達10種不同類型。其中,Nonpareil的品質最優良。包括顏色、重量、完整度都是最佳,也是一般市面上所稱的最高等級杏仁。
另外,每一品種內也有分等級。根據美國農業部(USDA)的標準,其等級由高至低可以分為Fancy、Extra No.1、No.1(Supreme)、Select Sheller Run、 Select Sheller Run、 No.1 Whole&Broken、No.1 Pieces。分級標準包括是不是完整、有沒有外部物質或是破損,以及堅果的大小。越高等級的杏仁越大顆,色澤,香氣,口感也越好。
越南腰果分類細 顏色、形狀、大小都要顧
越南出產的腰果,又是另一個故事。它採用的分級有著3個不同面相的標準:顏色、形狀完整度和大小。
顏色可以分為2種:W和S。W表示白色(White),S表示黃色或是偏向黃色(Scorched)。
形狀完整度則有比較多的分類:W表示整粒(Whole),B和P都表示碎粒,至於S則代表剛好分成2瓣(Spilt)。B和P的差別在於:B為自然破碎(Butts),顆粒也較大;P則是較小的碎粒(Pieces)。
大小的部份,則是用阿拉伯數字來表示每磅內含有的顆數。數字越小,腰果就越大。不過數字並不是硬性規定,一般可以上下加減20顆。共分為3個等級:240、320和450。
綜合顏色、大小與形狀等幾項標準來舉例,WW240,就是指白色、完整,一磅裡有240顆左右的腰果。這就是市面上所稱的最高等級。
各國標準不相同難辨別?聯合國有統一標準告訴你
不過,單一品類的堅果常常會來自不同的國家。比如說腰果,除了越南之外,另外還來自印度與西非。而且,雖然台灣的腰果主要來自越南,世界上最大的腰果生產地其實是西非。