100年前地球上約有23萬隻紅毛猩猩，如今數量僅存5分之1，而在印尼每年消失的雨林面積約有300個足球場大小，20年後當地可能失去所有雨林……造成這一切的元凶，在你的生活中隨處可見，而且還在常常使用的日常用品裡面！購物前，多花一分鐘檢查產品成分，以免成了破壞環境的幫兇。
因為洗髮精快用完，你去了一趟超市補貨，嘴饞想吃零食，順道就抓了幾包餅乾一起結帳－－但你知道嗎？這些消費品的成分，多有飽和脂肪量較高的棕櫚油（palm oil），除了會危害身體健康，更對地球造成廣大且不可回復的影響。
價格低廉，民生消費品多含棕櫚油
棕櫚油與現代生活密不可分，生產棕櫚油相對其他植物油非常便宜又有效率，市面上大約超過一半的民生消費品，如化妝用的唇膏，早晚刷牙的牙膏，甜滋滋的巧克力甚至是生質柴油（biodiesel）都少不了棕櫚油的蹤跡。你或許不會直接在商品的成分表看到棕櫚油三個字，但其實它有很多替代的「別名」，例如Steareth -20、Glyceryl Stearate、Stearic Acid、或縮寫成PKO等。
除了美國與歐洲是棕櫚油的主要消費大戶，其他地區的需求也持續成長。加上今年美國食品藥物管理局（FDA）宣布3年內要逐步禁止使用反式脂肪，有專家指出，棕櫚油勢必會成為食品業者的替代用品。
因為棕櫚油，紅毛猩猩瀕臨絕種、印尼雨林每小時消失300 個足球場大小
2006年，當時位於婆羅洲尼亞魯曼騰的紅毛猩猩保護基金會（BOS Nyaru Menteng），有一名救援工作者懷中抱著迷你的紅毛猩猩寶寶，匆匆忙忙衝進康復中心（Rescued Center），這隻小小的猩猩只剩下一半的左手臂。救援工作者認為寶寶與其母親所居住的雨林，大概已被用來種植棕櫚樹而遭破壞。饑餓虛弱的寶寶母親，恐怕在尋覓食物的過程中被人類攻擊、不幸喪生。
生還的寶寶被命名為Kesi（斯瓦希里文），意即「生於艱困時期的孩子」。其實Kesi的遭遇並非個案，而是現今野生紅毛猩猩共同面對的困境。
據《哈芬登郵報》（The Huffington Post）報導，一百年前，地球上約有23萬隻紅毛猩猩；如今卻僅剩5萬隻棲息在棕櫚油產業極為發達的蘇門答臘（Sumatra）與婆羅洲（Borneo）的島嶼。拓展棕櫚油產業，致使數十萬的紅毛猩猩被殺害，或者成為跟Kesi有相似命運的孤兒。自2006年起，估計有1500隻猩猩在種植棕櫚樹的土地上沒了呼吸；此外，棕櫚油產業也大量砍伐熱帶雨林，加劇猩猩棲息地消失，進而瀕臨絕種的危機。
年產值440億的棕櫚油產業，也是造成氣候變遷的幫兇。根據世界自然基金會（World Wide Fund for Nature），印尼每小時便有300個足球場大小的雨林消失。製造棕櫚油的大宗國印尼與馬來西亞濫墾雨林的情況若不控制，不但會增加二氧化碳的排放量，20年後更將會失去當地所有的珍貴雨林。
產業的零毀林承諾
在眾多非政府組織與草根團體的努力之下，消費者慢慢正視這項產業帶來的龐大問題。近幾年起，棕櫚油的生產者、貿易商及購買者紛紛承諾不再破壞林地，將執行「零毀林」方針（zero-deforestation commitments ），如雀巢、通用磨坊（General Mills）、家樂氏公司（Kellogg's）等。
不過，零毀林的口號真可行嗎？據估計，世界上的棕櫚油約四成由小農生產，想仔細確認這些小農的生產流程並非易事。生產棕櫚油造成童工和移民勞工被虐待的問題，也仍未有好的解決辦法。
我們可以做什麼呢？身為消費者，下一次購物時，先別急著付錢，看看產品的成分表，有無疑似棕櫚油的蹤影吧！
