據說「老」這個字的象形文字，是一個駝背長髮老人拄拐杖的樣子。但是，在江戶時代，有名為「老中」的官職，中文的「老師」也完全沒有負面的意思，無論是「老中」還是「老師」，大家注意的焦點不是外形、外貌，而是集中在那個人累積的知識和經驗。
「如果可以回到十八歲，你想變回十八歲嗎？」
心理諮商時，經常問這個問題。照鏡子時，可以看到年輕的自己充滿活力，精力旺盛，熬夜也完全不在話下——但是，五、六十歲的人幾乎都會回答：「不想回到十八歲。」他們通常認為，如果可以帶著目前的知識和經驗，回到十八歲也無妨，但如果一切都要重來，就不願意回去。
人生路上，不可能都是美好的事，每個人應該都經歷過痛苦的經驗和不愉快的回憶。但是，包括這一切在內，五、六十歲的人都不願放棄自己一路走來的足跡、累積的一切。雖然為年老就意味著衰老這件事嘆息，但並不是只要年輕就好，也有人並不認為自己年輕時的狀態最理想。
我也有同感。如果一切重來，回到年輕的時候，那我就必須從頭開始學年輕時讓我費盡心血、苦不堪言的希臘文。
有一句成語叫做「韋編三絕」，當年為了讀希臘哲學的原文古書，我真的翻爛了三本字典。每次翻爛一本字典，就只好再買新的，結果前後買了三本。正因為我當年曾經苦讀，現在才能翻譯希臘哲學的巨著。有很多事是因為年輕時持續努力，到了這個年紀，才有辦法完成。
還沒開始就「做不到」是謊言
我在六十歲時開始學韓文。因為我經常去韓國演講。
因為學習多年，我能看懂希臘文、英文、德文、法文等歐美語言，但以前從來沒有機會學過亞洲的語言，所以我從零開始學習韓文。現在已經能夠跟著韓國籍老師閱讀書籍，但仍然會犯一些低級的錯誤。如果回到年輕時代，就像在學語言時會犯低級錯誤一樣，會在很多事上犯錯、失敗，深刻體會到自己的無知和缺乏經驗。
學習新事物本身是令人興奮的愉快經驗。學習過程難免有痛苦，但其實不需要放棄至今為止累積的一切，就可以回到年輕時代。那就是「模擬體驗」年輕。
任何人都可以嘗試「模擬體驗」年輕，不需要特別的才華或資質，只需要少許挑戰精神。借用澳洲的精神醫師•心理學家阿爾弗雷德•阿德勒的話，就是具備「不完美的勇氣」。
有些人有機會挑戰新事物，卻用各種理由推託，說自己「沒辦法」、「做不到」。有人說自己記性比年輕時差多了；有人覺得太難了，無法理解；也有人說自己體力不好。只有一大把時間……。
但是，其實不可能做不到。只要像讀高中時那麼努力，即使從頭學習一種全新的語言，也完全有可能學會。但因為無法接受不完美的自己，或是不願接受不完美的自己，所以在開始做之前，就認定自己「做不到」。
