9月28日，美國地產商埃勒加瑪（Sharif El-Gamal）遞交了一座曼哈頓奢華公寓的建案申請，部分媒體稱之為「美國人民的勝利」。其實在5年前，這個地點原本要蓋一座包含清真寺的穆斯林會館，被稱為「引爆點清真寺」（Ground Zero Mosque）。這個計劃引發輿論強烈反彈，因為那裏離世貿大樓遺址只有兩條街，在該處興建清真寺，許多民眾認為是「對 911罹難者的強烈侮辱」。
儘管歐巴馬總統與當時的紐約市長彭博（Michael Bloomberg）力挺，反對聲浪仍然大到地產商不得不暫停計劃，如今埃勒加瑪的公寓提案，宣告清真寺建案正式胎死腹中。光是在世貿遺址附近蓋清真寺，都讓美國民眾難以忍受，如果911紀念館由穆斯林來設計，美國人又會有什麼樣的反應？
「穆斯林＝恐怖份子」？
14年前，一位穆斯林以聖戰之名，駕飛機撞毀世貿大樓，他一頭撞裂了美國人引以為傲的自由多元，號稱民族鎔爐的社會一夕之間陷入慌亂，從此，舉起愛國的旗幟之前得先問問你的宗教。
《紐約時報》前記者艾米・沃德曼（Amy Waldman）透過小說《穆罕默德的花園》，大膽挑戰911事件為美國凝聚起來的愛國意識，當輿論急著找出血海深仇的原因，大眾才驚恐發現，他們根本不了解伊斯蘭教，也不了解穆斯林與恐怖份子的差別，加上嗜血媒體的推波助瀾，美國再次置身於雙邊對抗的戰爭氛圍，只是這次萬惡的敵人，從共產極權國家變成伊斯蘭世界。
911事件紀念館的設計競賽中，評審終於從5,000份匿名稿件裡選出充滿療癒氣息的《花園》，助理拿出彌封的參賽者資料，準備好好認識這位建築師，映入眼簾的名字是——「穆罕默德・可汗」。
「天啊，他媽的！是該死的穆斯林！」州長失聲大喊⋯⋯
穆罕默德・可汗從沒想過，美國土生土長、沒進過幾次清真寺的他，設計圖竟然被聯想為烈士天堂，更沒想過有一天，會被自己的國家視為外人。——引用自《穆罕默德的花園》
「非我族類、其心必異」？
回到現實中，2004年舉辦的911紀念館設計競賽，評審之一林瓔（Maya Lin）是民初建築師林徽音的姪女，她21歲時就以學生身份，奪得美國越戰紀念碑的設計比賽首獎，可是林瓔的華裔身份引起許多人反彈，只因為她「跟越南人一樣來自亞洲」，為了平息議論，美國政府最後只好打造兩座紀念碑，同時採用林瓔和第二名的設計。
艾米・沃德曼表示，林瓔的遭遇啟發了這本小說，林瓔只因為外表和越南人相似就遭受強烈反對，若是911紀念館真的由穆斯林來設計，會掀起多大的風波？911事件劃破美國社會的多元表象，顯示出大眾心目中的美國文化，仍然是以歐洲白人和基督宗教為核心，當穆斯林公民的膚色、外表和宗教，變成人權受侵犯的正當理由，歧視與愛國心就成了一體兩面的議題。
穆斯林也能是美國人
911事件過去14年了，美國境內的穆斯林仍然常受到歧視，地方上的罷凌案件還是時有所聞。9月14日，美國德州一名14歲的穆斯林少年被逮捕，他帶著自己製作的電子時鐘到學校，被校方懷疑是自制炸彈，學校竟然真的請警方將他上銬、帶回警局偵訊，此舉在網路引起軒然大波，也突顯「穆斯林＝恐怖份子」的觀念仍然存在不少人的心中。
與兇手信奉相同宗教或來自同一民族，不表示就有相同的信念，當如此簡單的真理被舉國哀慟所蒙蔽，穆斯林公民應該為自己的權益奮戰嗎？還是應該「尊重」大眾感受，對不平等逆來順受？艾米・沃德曼提出的疑問痛徹心扉，深深挑戰「美國人」一詞的真諦。
