一中國科學家宣布首例基因編輯嬰兒降生的消息引起全球輿論嘩然。震驚、質疑和譴責紛至沓來。而一開始曾興奮喝彩的中國官媒，也很快轉為低調。官方則宣布將對研究的合法性展開調查。
11月26日，中國官媒人民網報道，世界首例免疫愛滋病的基因編輯嬰兒在中國誕生。南方科技大學科學家賀建奎稱，他的團隊采用「CRISPR/Cas9」基因編輯技術，使一對雙胞胎姐妹出生便具有抵抗愛滋病毒的能力。報道稱這是中國在基因編輯技術上所取得的「里程碑式成就」,也意味著「中國在基因編輯技術用於疾病預防領域實現歷史性突破」。
這個消息猶如一枚重磅炸彈，立即在全球範圍引起學者和輿論的強烈質疑和譴責。歐美許多國家的基因研究學者紛紛對此表示震驚，認為這是違背倫理、不負責任的人體試驗，並強調有關技術尚不成熟，具有不可控的危險。
當天，百余位中國科學家也發表聯署聲明稱，對於在現階段不經嚴格倫理和安全性審查，貿然嘗試做可遺傳的人體胚胎基因編輯的任何嘗試，表示堅決反對，強烈譴責。簽署者指出，對人類胚胎進行基因編輯「潛在風險和危害是不可估量的」，「只能用瘋狂來形容」，而這項研究的生物醫學倫理審查「形同虛設」。
學校、醫院、政府三不知
賀建奎所在的南方科技大學當天也做出回應，稱這位副教授已於2018年2月1日停薪留職，對其對人體胚胎進行基因編輯研究「深感震驚」，且「學校和生物系對此並不知情」，其生物系學術委員會認為嚴重違背了學術倫理和學術規範，將立即聘請權威專家成立獨立委員會，進行深入調查。
而據稱通過此次倫理審批的深圳和美婦兒科醫院，和醫院所在地的衛計委，都已否認接受或通過相關審查與報備。據新華社26日報導，國家衛健委要求廣東省衛生健康委認真調查核實，並及時向社會公開結果。深圳市醫學倫理專家委員會已於11月26日啟動調查，對媒體報道的該研究項目的倫理審查書真實性進行核實。
人民網在報出「好消息」數小時後就刪除了這篇報道。而《人民日報》也在當天晚些時候發表評論「科技發展不能把倫理留在身後」，指出在支持科技創新的同時不能忽視「科技中所蘊含的巨大能量，讓它可能成為一把殺傷力巨大的雙刃劍」。評論稱：「對於人類自身的改造，風險可能還不像失控的機器人，所謂『拔掉插頭』就可以停止了」，並警告「技術不當使用所帶來的後果無法預估，開不得絲毫玩笑。」但其結論僅僅是模糊的「人文科學，應該走到科技的前面去；人文關懷，更應該走到科學的內部去。」
「責任重大」
面對媒體的詢問，賀建奎的團隊表示暫不公開置評。但在26日發布消息前，賀建奎接受了美聯社的采訪。他表示：「我感覺自己有重大的責任，不僅是做出第一個，而且要成為一個範例。」他認為在是否允許或者禁止基因編輯的問題上，「社會將決定下一步怎麼做。」
