清潔空氣通道
我平日診治許多慢性上咽喉炎病患，深感到其中絕大多數人都有口腔問題。醫學界早已證實，牙周病和動脈硬化、孕婦的胎兒發育不全有關，最近更有報告指出，妥善照護牙周病有助於慢性腎臟病患者以及血液透析患者的預後，因而引起關注。
一般認為，牙周病菌多數是屬於討厭氧氣的厭氧細菌，所以在上咽喉這一空氣通道引發慢性發炎的可能性低，但它卻是造成慢性扁桃腺炎的重大禍首。扁桃腺是充滿淋巴球的器官，此處慢性發炎會影響免疫功能，引發全身性的不良反應。這就是為什麼維護口腔的健康與清潔是如此重要。
人體的口腔與咽喉處有一道由扁桃腺構成的淋巴組織，稱為「魏氏環」（Waldeyer's ring），是用來阻擋外界入侵者，以保護身體的免疫裝置，顎扁桃體是其中的重要關口之一。而另一個重要關口「咽扁桃體」（Adenoid），就屬於上咽喉的一部分。
我臨床所見，慢性上咽喉炎患者的口腔健康未必都惡劣，或是都有顎扁桃體炎。但是口腔衛生狀況不良的人，同時罹患慢性扁桃腺炎和慢性上咽喉炎者為數可觀。口呼吸對整個魏氏環組織都會造成傷害，也是引發顎扁桃腺或是上咽喉慢性發炎的原因。為了健康著想，平日應該盡可能避免口呼吸，但是對於必須用嘴巴說話的人類而言，口呼吸又是無可避免的自然生理現象。
口腔是口呼吸的空氣通道，為了補救口呼吸的傷害，維持口腔清潔就格外重要。
把握睡前八分鐘
為保養咽喉健康，最為理想的做法是：每天早晨起床後與晚上睡覺前，充分清潔口腔。但是多數人晨間要趕上班上課，根本無暇細細刷洗，因此我建議大家把握睡前八分鐘，保養口腔清潔。首先，選擇軟毛牙刷（電動牙刷也可以），用五分鐘時間充分刷洗，特別要加強牙根和牙齦之間的清潔。
下排前齒的後側尤其容易藏污納垢，必須掌握清潔要領，將靠近牙刷柄這一頭的刷毛尖端按壓在牙根處，仔細刷除牙垢。牙刷不容易清除齒縫之間的汙垢，所以每次刷牙後，應該再用牙間刷清除殘留在牙齒縫隙間的污垢。
作者介紹｜堀田修
醫學博士。1957年生於愛知縣。1983年畢業於防衛醫科大學。日本病巢疾患研究會理事長、日本腎臟協會評議員、IgA腎症根治療法network代表。
2001年於美國醫學期刊發表治療IgA腎症的扁桃腺摘除療法，是為日本IgA腎症診療觀念的轉機。2011年9月，以「見樹又見林的醫療」主張，在仙台市內醫療法人開設堀田修診所。目前服務於堀田修診所（宮城）、大久保病院（東京）、成田紀念病院（愛知）之IgA腎症專門門診。
著有《治療疾病的漱鼻健康法》、《柳暗花明的慢性上咽頭炎治療揭開日本醫療新頁》。
本文經授權轉載自新自然主義《上咽喉發炎，就會： 慢性疲勞、自體免疫失調、腎病變、頭痛、濕疹、關節痛、喉嚨卡卡、眩暈》（原標題：睡前八分鐘照顧口腔衛生）
責任編輯/林安儒
