嬰兒哭鬧時她覺得自己有多失敗。她怕自己會愈來愈失控；她怎麼可能有這些可怕的念頭，怎麼可能只希望能讓她深愛的寶寶閉嘴呢？
我們很少談到所謂「搖晃嬰兒」的問題，除非一群人圍在一堆看悲慘的相關報導。
這是禁忌的話題，但我想要加以改變；人們需要談談自己對嬰兒的挫折。尤其就新手媽媽而言，社會不大能接受她們討論對於母親這個身分的矛盾心理，但她們非說不可。擁有一個穩固且不會對真心話妄加批判的支援網絡，對於協助媽媽調適心情大有幫助。
我們必須更誠實地說說教養有多難。沒有人會提醒你那有多艱辛，一方面是因為那很不好解釋，而且人們對於那最初的幾星期有健忘的傾向；另一方面是因為讚頌出生和寶寶的美好已成了所有人的話題焦點，沒有預留空間給沒那麼美好的部分。尤有甚者，這是一場比較誰最快樂、最心滿意足的競賽。我們必須讓家長覺得互打電話傾訴「這真的好難，而且現在糟透了」是被允許的，必須讓媽咪覺得說出「我知道我會是個很棒的媽咪，但我對嬰兒不覺得興奮」是可以的。我們需要對彼此開誠布公。
我也覺得爸媽需要覺得自己有權讓寶寶哭。這不是要你對新生兒置之不理；時常給予安慰對於建立他的安全感和依附感非常重要。但當你和寶寶獨處，他感覺哭個沒完沒了，而你已經試遍一切方法、江郎才盡時，把他放下來吧。離開房間，深呼吸，打通電話。請記得，被寶寶搞得心煩意亂是人之常情；別因為不敢讓他哭就把自己逼瘋了。
這不是一個社經或文化議題。我一個自己也當過多年保母的朋友就對我透露，雖然她知道她不會搖晃她的寶寶，但既然她經歷過試著安撫尖叫嬰兒的情境，她知道那何以發生。另一個三個小孩的媽媽，雖然孩子都大了，仍記得非常清楚，嬰兒哭鬧時她覺得自己有多失敗。她怕自己會愈來愈失控；她怎麼可能有這些可怕的念頭，怎麼可能只希望能讓她深愛的寶寶閉嘴呢？懷有這些感覺並不代表她是失敗的媽媽。當你累壞又受挫時，不必多少力氣就能把你逼到懸崖邊。換句話說，搖晃嬰兒是多數人都很容易發生的事，而如果我們繼續對事因悶不吭聲，就更容易為其所苦。
我們也要提醒爸媽一句話：有些嬰兒特別難搞，但那不代表他們是「壞」寶寶；這個標籤也帶有太多評判。有很多媽媽納悶，為什麼別人的寶寶看起來都很好哄很好抱，自己的寶寶卻好像只會哭鬧。其實，有些寶寶是因為有腸絞痛、脹氣或其他種種問題才那麼煩躁。有些學步兒也是如此，有些學童和十一、二歲的孩子，甚至年紀更長的也是。每一個孩子都會經歷一段困難時期，但他們會熬過去的。請提醒自己把眼光放遠囉。
本文經授權轉載自平安叢書出版《超級英國保母的育兒秘密指南：3天就能改變孩子的行為！4天就能建立良好的睡眠習慣！》
