《女書──世界唯一的女性文字》，這本A4大小、每一頁面的四角都有手繪裝飾的布面精裝書，問世已經超過二十年了，於世界各著名大學的圖書館都占有一席之地，女書的故事也在香港、台北製成舞台劇，在好萊塢拍成了劇情片，到世界各地公演。此書出版十九年之後，二○一○年，我終於和好友們林維紅、余漢儀、范情、謝園及維紅的女兒刑本寧一同踏上前往女書原鄉的旅途。這趟旅程新鮮有趣，美景無限，卻不無遺憾：為出版這書穿針引線、兩岸奔波的鄭至慧己於一年前隨風飄逝。在紀念她的週年，我們試圖尋覓故友的屐痕，會見她因女書結緣的朋友，一償宿願。
女書，這世間獨一無二的女人祕密文字，曾經悄悄地在湘桂粵交界的山區流傳，因為隱祕，不知始於何時，卻因戰爭、文革和流行文化入侵而告終。1991年，這些不被看好、村婦之間的私密書信首度在台北集結成冊、布面精裝出版，漢字與女書對照，並且做成英文簡介，向全球發行，著實震動了全球婦女研究界。江永到台北的直線距離超過一千公里，當時兩岸未通，江永還是管制區，群山環繞，沒有鐵、公路直達，從四面汪洋的台灣過去，千山萬水，還得克服重重人為障礙。當時女書的自然傳人多已凋零，僅剩兩、三位老婦，和台北以青壯年為主的婦女運動者相差至少兩個世代，語言不通、文化隔閡，是什麼樣的動力讓都會的女性主義團體傾其所能、不計成本，集體抄寫、出版從未謀面、世居深山、纒足老嫗的私密話語？
在父權社會中，女人做為他者和第二性，有人自覺，有人不察，但在本質上，處境實屬雷同，差異的可能只是程度。女人各自在自己的時空掙扎，就是所謂的油蔴菜籽般的命運吧，自覺為他者或第二性的歷程也是各自成長的過程。在這個過程中，「我」與其他女人相遇，看見彼此，得到印證，也因而獲得智慧和力量。女人似乎總是在別的女人身上看到自己。
翻開婦女史，女人的成長在集體的、婦運層次和個人層次同時進行著，互相交錯增強。
和地方性的社會運動相比，婦運有一個最大的特色，就是女人和女人之間那份互相傾訴、互相扶持的需求，這份需求甚至可以跨越文化差異，得到滿足。往前追溯，早在十九世紀，不同國籍的女人就不辭舟車勞頓、環繞地球、一次又一次地召開世界婦女會議，在現代化客輪和飛機尚未問世之前，這樣做需要多大的勇氣和盼望，得儲蓄多久啊！
婦女運動的目的在改變社會現狀，過程中自然會遭受既得利益的抗拒和反撲，運動越成功，反撲的力道也就越大。從一九七○到一九九○年代，世界婦運聲勢日盛，聯合國接連召開了四屆全球婦女大會，但同時收編婦運成果的行動也來勢汹汹。
