笑談間主角金字碑悄然矗立眼前，這上了金箔的篆刻巨石名列國家三級古蹟，是當年清廷臺灣總兵劉明燈巡查至此時，對眼前景緻的稱頌及對時局的喟嘆。筆者不禁遙想當時古人翻山越嶺的險阻困境，可能淒風苦雨、或許瘴癘之氣，頓時一股混雜悲壯與同情的情緒就莫名湧上心頭。
再上行幾步就抵探幽亭，奉憲示禁碑前是先民們供奉的土地公廟，作為整段古道的制高點，這裡提供遠眺北濱、基隆嶼的絕佳展望，就當作是辛勤揮汗後的驚喜獎勵吧！
猴硐沒猴都是貓？ 那塵封的黑金歲月更值得探索
淡蘭古道除交通往來，更因為串接聚落，而能深度地與地方連結。來到猴硐，所有眼球大概都被貓村裡的喵星人吸走，不怪你，那萌樣誰不愛呢？但若只是逗逗貓咪、打打卡也太可惜，這座早年因礦業而興盛的小山城，靠著深埋地底的黑金養活不少人，全盛時期甚至有多達數千人在此居住，成也煤礦、敗也煤礦。關於那段隨礦坑封閉而深埋的歲月，筆者沒把握你能否找到地方耆老與你話當年，但只要你想聽動人的故事，很多都收藏在煤礦博物館裡。
走到此，雖說筆者同行小夥伴的「眼神死」透露出身體的疲乏，但心靈電力卻回充到滿格。瑞三本礦坑口附近有個咖啡館，旅人不妨在此做個Ending，點杯咖啡、倒帶方才走過的古道、舊橋，回味那最接地氣的自然芬芳。
