其實台灣的人文水準和文化細緻的程度是有一定的高度的。但世界上大部分的人不知道，連台灣自己人可能都沒好好想過。
我的好友從比佛利山莊來紐約看我, 她帶了一份九月十五日的紐約時報，上面有一大張雲門舞集在秋收的稻田跳《稻禾》的高解析度的相片，後面的背影是連我也沒看過中央山脈的角度，顯然這是雲門提供的新聞稿的片子，影像品質很好。 我指著成群的觀眾裡戴著斗笠的農民，說這就是台灣很幸福的地方, 那是文化實力的象徵。朋友是常春藤的建築系畢業，再取得另一所常春藤的建築碩士，品味文化在一般之上。和我認識那麽久了，那次她真的覺得有一天得到台灣一趟。
開演後紐約時報舞評家並不喜歡《稻禾》，認為它無趣，甚至言語在我念來有些輕蔑，一開頭寫到「Sex！ Fire！ Combat with sticks! 性！ 火！ 用棍子打鬥！這些精彩的內容不也不過就是米的一生。」
他認為以米生長的週期為發想，並不太是了不起的創意，這位評論家大概不是吃米長大的。他說舞很美，但就此為止，少了一些狠一些像想力，很顯然林懷民先生是想為台灣人寫一首史詩，但為什麼如此無趣乏味。一方面我瞭解評論現代前衛藝術的角度，如今流行的藝術有畫綠色的野狗，有看不到臉的肖像，還有很多眼睛大過嘴巴好幾倍的娃娃臉，連財富雜誌（Forbes）都要給藝術家建議如何謀生，其中一法是“Be Wired” 「作怪」！？
在當代藝術市場，「美」是一種罪惡，欣賞美是不入流的。BAM (Brooklyn Academy Of Music)的Next Wave/下一波藝術節是專門把世界上最先進的表演介紹到紐約，顯然評論家認為只是美70分鐘的舞不夠前衛，不刺激，還把用來投射舞臺的影像說成漂亮地可以拿來作為電腦螢幕的保護裝置。
《稻禾》被選為Next Wave 的開場是很榮耀的，在朋友拿來的那份報紙除了佔1/3篇幅的大照片， 還以半版紀錄演出前雲門排演和訪談，文章裡一位台大教授指出林懷民在台灣的重要性，因為在很多國際政治的場合被中國大陸打壓，台灣政府出不了面，反而是林先生帶領的雲門成為代表台灣文化大使。林懷民和雲門舞集當然可以代表台灣，連林先生自己都提到他對台灣社會和舞著的義務，因為他們一出門到國際舞臺跳舞，他們就是全場少數真正的台灣人。
但在機會難得的紐約時報大幅報導中，和政治有關就佔了一半的版面，很可惜文章中沒提的在池上秋收的稻田裡《稻禾》首演，那片壯麗的田景是有機耕種的田，是農民義務提供配合。有機栽培是天人合一，而在中央山脈前起舞配著雲霧，更是天人合一；也沒提到開演因颱風下大雨，很多社會名人飛機不能降落無法參加，而能來的一般民眾包括農民，小孩都全付雨具安靜在雨中等待演出，林懷民上臺解釋舞者在下雨濕濕的舞臺，舞者有極大受傷的危險，而年輕的舞者堅持演出，不願讓冒雨來的觀眾什麼也沒看就在雨中回家。他們改演《水月》。
