幾十年來，塑膠製品似乎填滿了我們絕大部分的生活。從便當盒、餐具、購物袋、塑膠袋、汽水箱、啤酒箱、手錶、菜籃、水盆……舉目所見，處處塑膠。這也算是石化王國台灣的另類奇蹟。
塑膠輕盈、耐用、便宜，丟棄所創造出來的垃圾量，也相當驚人。曾經有一段時間，台灣每年垃圾的產量，塑膠製品都高於三至四成，以容積而言，比例更高了。塑膠製品的未來，幾乎只有廢棄一途，很少循環再利用。現在情況雖有改變，但仍是廢棄物的主流。近年來，環保意識稍微抬頭，塑膠製品的耗用減少，回收增加，垃圾中的塑膠比例，稍稍降到百分之十五左右。
話題似乎太嚴肅了，彷彿回到自己關注的廢棄物領域，回到正題。塑膠的使用率雖然居高不下，但近年來，無論是基於環保、時尚、健康、美觀……種種理由，使得許多天然材質的材料，逐漸又開始被重視。我們開始看到木質餐具、竹便當盒、帆布購物袋、陶瓷、玻璃容器，這些可回收或重複使用的材質出現在周遭。這樣的「流行」，讓我這「老物痴」特別有感，彷彿時空正在倒流。
其實，只要把時間稍稍往前拉個三、四十年，這些材質，不就是當年生活中的主流商品？在早期，這些可回收、耐用、對環境衝擊也較小的材料，原本就是我們習以為常的夥伴啊！
本章節的老東西，除了是大家的共同回憶以外，最大的特色是，歷經了幾十年仍然如此堪用。也證明了老東西、老技術的耐用度，可是一點都不遜於現在速成、大量、缺乏美感的製品。
所以，大部分的老東西，我都還在盡可能「使用中」。沒錯，就是使用，不是裝飾、不只是觀賞、不是只有收藏！玻璃罐拿來裝台南安平老街的蜜餞；檜木桶拿來洗小朋友的衣服；磚燒的櫥仔腳，是阻絕小螞蟻的利器；雞飼槽分成六格，拿來裝零錢和鑰匙最適合了；汽水箱、中藥櫃抽屜立著放，成了我的茶包、小物陳列櫃；醬油帆布袋，搭配木框，成了我的個性化置物櫃……它們都還在役，不是標本，不是只能靠擺飾訴說當年的輝煌。在我家，它們仍持續貢獻著，訴說它們的持久力，貨真價實、童叟無欺。
這些老物，除了有形，耐用，還有一個有趣的特色。老物上的商標、圖騰、標語，在那個單純的年代，淺顯易懂的訴求，此時來看，更顯得可愛、單純，讓人愛不釋手。
收藏是轉移工作壓力最好的方式。這個章節的老東西，幾乎都是收藏多年，才突發奇想拿來生活中利用的。很多人喜歡收藏，收著收著，很多東西從入手的那一刻起，就再也沒有被關注過了，這真的有些可惜。其實，收藏的樂趣，絕對不僅止於在那收藏的瞬間，而是在生活上。這些老東西因為恰好或是刻意，能夠再度被派上用場，那樣的成就感，才是無與倫比的。
＊作者為懷舊收藏者，台灣大學環境工程學研究所博士。曾任桃園縣環保局長，行政院新聞局局長，國民黨組發會主委。蘇拉圖是他在收藏世界與同好交流的筆名，請見「蘇拉圖ㄊㄨˊ鴉本」臉書粉絲專頁。本文選自作者新作《老物潮：收藏者的回憶加值學》（遠流出版）。
