訪日觀光客愈來愈多,東京或京都等重點觀光都市已明顯感受到旅館不足。即使有空房的旅館,住宿費用也逐年翻漲,令一般旅客卻步。美國起源的Airbnb「民泊」風潮此時正好吹進日本,為解套旅館不足的窘境,看似露出一道曙光。對於民泊,日本政府基本上是非常歡迎的,然而大多數的日本民眾似乎並不領情。
日本首相安倍晉三政府大力振興日本旅遊業,希望藉著舉辦東京奧運的光環,招進大量觀光客,徹底實現觀光立國的目標。根據估算,要是日本全國都導入民泊制度的話,每年可能為日本帶來超過十萬億日圓的觀光收入。
不少想從事副業,或喜好旅遊的日本人都想投入民泊經營,卻因為法令問題而碰壁。更艱難的困境,還在於大多數的日本民眾都很注重隱私生活,秉持一種「我不打擾你,你也不要帶給我麻煩」相敬如賓的人際關係,不希望有陌生人進進出出同棟公寓。就算只是隔壁獨棟民宅開民泊,鄰居也很反感。
日本政府一頭熱推民泊,民眾卻冷感
日本經營旅館的條件十分嚴苛,基本上民泊都難以符合專業的旅館設施要求。日本的旅館業法過去有規制「民宿」的法例,但卻沒有對應「民泊」制度。於是,新興的Airbnb式的民泊多半就遊走在法律灰色地帶。私自把自家出租給旅客,雖然可說只是自宅share house,但若真嚴格檢視的話,確實就是進行沒有執照的旅館營業行為。更何況,住宿大樓也可能有自行的限制規定。
想要解決旅館不足問題,又想賺觀光客的錢,日本政府開始進行將違法民泊給「合法化」的計畫。首相安倍晉三政府在2014年制定了「國家戰略特別區法」,明文要為增進觀光客而推行民泊計畫。終於在2015年10月,首先於大阪成立民泊推進條例,同時也宣布東京都先以大田區為首,開放民泊經營。2016年1月29日,東京都大田區成為全日本第一個實施正式合法的民泊區域;2月12日網路仲介公司「TOMARERU」提出經營申請,成為首個合法認定的民泊。
民泊有法可循了,看似將迅速擴張市場?事實上,這項合法民泊經營的手續非常繁雜,打退堂鼓的人或業者不少,第一波申請成功的人竟只有這一家。況且即使合法了,大多數的公寓管理委員會仍會直接表明禁止住戶經營民泊。所以就算政府合法化,實際上想在自己的家做Aribnb也過不了自家管委會這一關。
日本人不擅長與外人共處,對於外國人雖然不至於歧視,但總想保持恰當距離。住家隔壁住的是外國人倒是還好,但要是變成旅館,每天進出不認識的人,看在不少日本人眼裡,簡直是一種生命的威脅。Airbnb盛行後,有愈來愈多的日本人紛紛表示反對自己住的大樓有民泊進駐。有些大樓會在玄關大門玻璃上貼出「This Building is not tourist home!」只寫英文,不寫日文,針對性十分明顯。居民甚至還會直接警告入住旅客,讓只是來民泊,不太清楚日本輿論的旅客一頭霧水,受到驚嚇。這當然讓民泊業者很感壓力,逐漸萌生退意。