在整個人類史上，各種文明都發生過使用活人獻祭神明的案例。馬雅文明、阿茲特克文明和古埃及文明更經常犧牲戰犯、奴隸來換取神明的庇佑。然而，孩童獻祭在歷史上的案例不多，大規模的孩童獻祭更是少之又少。
去年四月，考古學家在祕魯發現超過140具孩童遺體，這數字已遠遠超過歷史上最大宗孩童獻祭──六百年前阿茲特克文明，於當時的首都特諾奇蒂特蘭城的大神殿，總共有42名孩童犧牲性命。
歷史上最大規模孩童獻祭，竟和聖嬰現象有關
隨著考古學家不斷挖掘，最後發現總共有多達269位孩童以及近500隻年幼的駱馬在獻祭後被埋葬。此遺址位在祕魯西北部沿海的城市特魯希略（Trujillo），地點靠近聯合國世界遺產昌昌城（Chan Chan）。
據考古學家表示，該事件約莫發生在距今五百年前，當時的奇穆帝國疑似受聖嬰現象所帶來的洪災所迫害，漁業大受影響，導致民不聊生、社會不安。為了安撫神明，只好拿出帝國中最重要的東西犧牲給神明，以求國泰民安。
考古學家發現，被犧牲的孩童年齡大多介於五到十四歲，所有人的胸膛都被剖開、肋骨都被切斷、心臟都被挖出。另外，他們的頭骨上都被抹上和硃砂類似的紅色染料，其背後意義考古學家仍在調查。而所有的駱馬多約十八個月大，它們也逃不過心臟被掏出的命運。
這群被犧牲的孩童們都面向大海下葬，而駱馬則面相安地斯山脈。考古學家表示，之所以也將駱馬下葬，是因為在印加文明中，駱馬有運送的功能，被埋葬的駱馬，能夠將祭品從我們的世界帶到神界。
一般來說，古代社會多不大使用孩童來安撫神明。因為社會花費許多資源養大他們，目的就是要讓他們未來為社會工作、打仗和繁衍下一代。若是將一個世代的孩童撲殺，則可能會影響未來社會結構，造成社會經濟問題。另外，駱馬是印加古文明的經濟基礎之一，是當時人們食物、羊毛和交通運送的資源。奇穆帝國願意犧牲國家未來經濟的支柱，把大量孩童和年幼的駱馬奉獻給神，可見當時災害有多嚴重，社會民心有多不安穩。
印加古文明的孩童獻祭
雖然在人類史上，孩童獻祭並不常見，但在印加古文明中，能將孩童犧牲給上天是十分光榮的。印加人只會在發生重大事件時，才會舉辦孩童獻祭，例如：印加帝王駕崩或是國家正經歷災荒。而印加古文明之所以選擇孩童作為祭品是因為他們認為孩童是純潔的代表。祭品還不是人人都可以當，既然要獻給神，就一定要挑選最好的，那麼小孩一定要是四肢健全，身體健康。因此在歷史中，也有公主做為祭品的案例。
在舉行獻祭的幾個月甚至前幾年，被選中孩童的生活可以說是處尊養優。為了要把祭品養胖以討神明歡心，他們的飲食是當時社會的上品，例如玉米或是動物蛋白等等。在獻祭前幾天，他們會穿上華美的服飾，配戴珠寶，並被護送到皇宮參加皇帝為他們所舉辦的盛宴。皇帝也會親自感謝他們，為了國家做出奉獻。
到了獻祭當天，印加宗教首領會帶著他們前往山頂。由於這段旅程漫長而艱辛，對年幼的孩童更是艱困，因此他們會被餵食古柯葉，以幫助他們呼吸，讓他們能順利活著到達獻祭地點。到達獻祭地點後，孩子們會被灌下毒飲，以減少痛苦、恐懼和抵抗力。接著，他們可能會被活活勒死、頭部遭受重擊、或在極度寒冷中的山上失去知覺而死。死後，他們會和許多珠寶、首飾或黃金一同被埋葬於山上，城為安撫上帝的祭品。
雖然孩童獻祭在印加古文明中很常見，但此次發現的祕魯孩童獻祭遺址的規模如此之大，令人震撼。在今時今日，虐童等社會案件讓人心疼，大眾也對虐童加害人嗤之以鼻，很難想像過去竟然這麼多的孩童，要因為人類無法控制的天災而被迫犧牲性命。
責任編輯／林安儒
