雖然自2012年開始，日本的航空自衛隊將原本駐防在府中基地的航空總隊司令部、航空戰術教導團司令部、作戰情報隊等單位，全部移駐橫田基地，讓橫田基地成為日美兩國共用的基地，不過實際上，美軍仍是橫田基地的主力，加上美軍的戰略需要，自終戰之後，周邊的空域就由美軍所管轄，因此被稱為「橫田空域」了。
橫田空域相當廣闊，自東京中野區（中野車站）與板橋區以西、北至新潟縣、西邊到靜岡縣中部、南到伊豆半島中部，高度在23,000英尺（7000公尺）以下的空域，都屬於橫田空域，沒有事前經過美軍的允許，包括民航機在內，都不能夠私自飛進這個空域範圍。
在這片空域裡，包括塔台與近場台等，也都是由美軍擔任，等於說東京的大半空域，都不屬於日本所有，不但對日本人而言情何以堪，對絕大部分自羽田機場、以及部分從成田機場起降的航班，得要繞一大圈，耗費時間也增加燃料，對航空公司來說增加許多飛行的成本。
有鑑於此，日本便開始與美國磋商，期望能夠縮小或是開放橫田空域，雖然美國在1992年歸還約10%左右的空域，但日本在2003年希望美方能改變作法，之後在2008年之前，陸續將東南側的空域，降低限制空域的高度，形成一個高度2,450m至4,900m，宛如階梯狀的限制空域。
開放這20%左右的空域，讓羽田機場往西邊與南邊的航班，得以直接飛越限制空域不用繞到飛行，不但可以縮短3分鐘的飛行時間，一年也可省下66億日圓的燃料費，還可增加航班容量，增加的經濟效益高達180億日圓。
然而2020年東京奧運，有大批海外觀光客將會來到東京，為了再讓羽田機場增加航班容量，日本當局調整現有夏季南風起降模式，希望能充分運用16R與16L兩條跑道降落，但如此一來降落16R的航班，勢必會飛進橫田空域，依照現有日本與美國的協議，如果美方不同意，將無法成案。
也因此，日本將持續與美國交涉，希望能開放更多橫田空域的範圍，讓羽田機場的運用績效放到最大。然而自家首都的空域，還得要看美國人的臉色，加上橫田基地的重要性，短期間內這個歷史問題，也不太有機會能解決啊。
作者介紹｜陳威臣
媒體工作者，資深政治幕僚，專長天上飛的、地上跑的、水中游的，喜歡透過鏡頭看世界，現居日本東京當家庭煮夫，順便觀察日本政經及文化史地。
本圖／文經授權轉自想想論壇（原標題：【鐵份補給】消失的首都天空——橫田空域）
責任編輯/林安儒
