近年韓國軍隊接連發生多種醜聞，除了有軍人於軍營中殺害其他同僚，更因為一單軍人自殺案件，踢爆了原來軍營中多年來，一直存在著軍人間互相欺凌並性侵犯別人的不良風氣。所以，社會便因此而更關心韓國軍人於軍營生活中的情緒與壓力問題。另外，因為軍人地位大不如前，男性加入軍隊工作的人數每況愈下，為了維持著一定的軍人數目，近年取而代之反而是女性越來越多選擇加入軍隊，成為軍人。
原來是因為相對在外求職市場，選擇當軍人的競爭較少，因而吸引大量女性為了取得一份穩定工作與不俗的收入，結果決定成為軍人。但軍營中還是男多女少，男女間依舊性別分野明顯，例如男女不能獨處同一間辦公室內，都是軍營中男女軍人要嚴格遵守的法紀。
跟一般韓國男人一樣，韓國明星也不能例外，需要在18至35歲之間，選取兩年時間加入軍隊，進行軍事訓練。但與一般大眾有異的，是因為雖然普通韓國男性再退役後可繼續他們的工作，對生活未有太大影響，但對藝人來說，這不是必然的事。近期較著名的例子如玄彬，他在入伍前曾經紅極一時，但退役後的作品如《逆鱗》與《海德、哲基爾與我》的影響力也大不如前。
早期的，有如在90年代初一時爆紅的歌手金民雨，兩年兵役後卻時不與我，被徐太志及N.E.X.T.徹底擊敗，今天他只是一位汽車銷售員。當然，另一方面，俞承豪、千正明，還有今天的宋仲基例子，就在告訴我們當在服兵役期間擁有一定好評，退役後，大眾會對他們另眼相看，能把事業再推至另一高峰。近來，就算是女性，例如惠利，在她參加了 MBC 節目《真正的男人》後，人氣也因此而大爆發，可見從軍對韓國藝人而言，還是一面雙面刃。
要像《太陽的後裔》中的宋仲基一樣，成為韓國特戰部隊的軍人，原來也不是容易的事，訓練尤其嚴格之餘，更要經過多重考試後，才能被選中。但是，要克服這些困難，變相也是身份的象徵。多年來，其實也有一些韓國藝人，都是「迎難而上」選擇加入要求特高的部隊服役。例如玄彬便是選擇加入海軍陸戰隊、千正明與安七炫，也是曾經在特種作戰部隊中服役，深得軍人佩服。
作者｜鍾樂偉
為香港中文大學社會科學院全球研究課程助理講師，Roundtable香港國際關係研究學會總研究主任，研究興趣包括兩韓社會文化與政治。曾擔任韓國韓國學中央研究院訪問學人和韓國慶南大學極東問題研究所研究員，進行韓國媒體政治與北韓因素影響的論文研究。
本文經授權轉載自鍾樂偉臉書 (原標題：太陽的後裔：韓國男人的當兵文化)
