常聽到血管阻塞的說法，不過在阻塞之前血管其實會先變窄。
膽固醇會累積在血管內側，讓血管內腔變窄。血管一變窄，送到各個器官裡的氧氣就會不足。若發生在心臟冠狀動脈中，導致心肌收到的氧氣不足引起胸痛，就是所謂的「狹心症」。
堆積於血管中的膽固醇若越堆越厚，使血液難以流動而將血塊衝出的話，血管就會整個阻塞。以上情況若發生在心臟就是心肌梗塞，若發生在大腦的話便是腦栓塞。
畢竟膽固醇是導致血管變窄並使其阻塞的原因，還是不要攝取太多的好。
血液中不同密度的膽固醇
既然膽固醇是一種油，它絕對無法直接融進充滿水分的血液中。這時候，膽固醇就會化身為名叫「脂蛋白」的大分子，以便在血液中移動。脂蛋白的英文是lipoprotein，lipo指脂質，protein指蛋白質。
脂蛋白屬水溶性，是由膽固醇等其他脂質附著在蛋白質上所形成。藉由這種方式，膽固醇等脂質即可經由血液運至身體各處。
像這種油混於水的狀態，其實和牛奶很相似。（分離牛奶中的油分後，就能製出奶油。）
脂蛋白會依膽固醇或蛋白質組成比例的不同而影響密度，種類也因此不同。脂蛋白中膽固醇（脂質）量較多的話，整體質量較輕，密度也較低。這種脂蛋白稱為低密度脂蛋白；相反的，膽固醇含量較少，蛋白質相對較多的話，整體密度就會較高，這種脂蛋白便稱為高密度脂蛋白。
請務必記住這兩種脂蛋白的功能差異。低密度脂蛋白負責將膽固醇從肝臟運至全身，高密度脂蛋白則負責從全身回收多餘膽固醇送回肝臟。
另外，低密度脂蛋白裡的膽固醇被稱為低密度脂蛋白膽固醇，高密度脂蛋白的膽固醇則被稱為高密度脂蛋白膽固醇。
血中的低密度脂蛋白膽固醇值越高，或是高密度脂蛋白膽固醇值越低，就容易罹患包含冠狀動脈在內的動脈硬化相關疾病。這兩者的關聯性不只適用於歐美國家，也適用於亞洲人身上。
因此我們才將會引起動脈硬化的低密度脂蛋白膽固醇稱為「壞膽固醇」，能幫忙減少動脈硬化風險的高密度脂蛋白膽固醇稱為「好膽固醇」。另外，血液中的膽固醇包含低密度脂蛋白膽固醇跟高密度脂蛋白膽固醇，所以提起血中膽固醇時會以「總膽固醇」來表示。健康檢查項目中的「Total-C」或「Total」就是代表總膽固醇。
一般來說，總膽固醇含量數值越高，罹患動脈硬化的風險也越高。但由於總膽固醇裡也包含高密度脂蛋白膽固醇，所以為了正確評估動脈硬化風險，才會特別再細量低密度脂蛋白膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇的含量。
減少壞膽固醇的唯一方法
講到這裡，大家最想知道的應該就是該如何減少壞膽固醇，增加好膽固醇。
