一年一度的清明連假將至，家家戶戶都開始張羅掃墓事宜，鄰國日本自古受漢文化影響，也有祭祀祖先和掃墓的習俗，但時機卻不是在清明時節，一年可以掃上5次，而且墓地比起台灣的恐怖形象平易近人許多，不但可能位在住宅區內，還可以成為人氣景點！
頻率不一樣：台灣人一年一次，日本人年掃五次
台灣人一年掃墓一次，日本人沒有清明節，卻一年掃好幾次，新年、彼岸（春分與秋分前後為期一週，稱為彼岸）、盂蘭盆節（類似台灣的中元）、還有故人忌日，一年至少就有5次，但日本年輕人口外流嚴重，平常都在都市工作，回家一趟舟車勞頓，不見得會次次都掃，若趕不上這5段時間，通常會在有空回老家時才掃。
墓地不一樣：台灣墓園禁忌多，日本墓園很極簡
日本火葬率幾乎達到百分百，遺骨大多統一收編進家族墓，陽世子孫不需要東奔西跑，一次就搞定。墓園集中管理，高度利用空間，一方墓石就是一座家族墓，看起來乾淨整潔，多了莊嚴少了恐怖，許多墓園還與住宅區比鄰。墓園甚至會成為景點，例如位於東京南池袋的雑司ヶ谷霊園，就因小泉八雲、夏目漱石、竹久夢二等藝文界巨匠長眠於此，而吸引不少遊客來此致意。日本人生死觀有如櫻花，期許在最美時殞落，讓櫻樹成為墓園常見的樹種，東京的青山靈園、染井靈園在春季都是知名的賞櫻景點。
日本家族墓佔地不大，掃墓也簡單，只需稍事整理草皮，把墓碑及附近地板擦洗乾淨，最後在墓碑上淋一瓢清水就完成。且許多墓地位於市區，省卻掃土葬墓時需要翻山越嶺弄得滿腳泥巴，甚至得除草砍樹才有路走的麻煩。
台灣人對死亡忌諱多，掃墓時也有許多禁忌，對隨時想掃就掃的日本人而言，是相當大的文化衝擊。日本部落客keddy就曾在部落格上形容台灣的掃墓有如「一場恐怖探險」，描述自己參與台灣夫家掃墓活動前還屢遭婆婆勸阻，擔心她會被「煞到」。但keddy也寫道，台灣的墳墓設計與日本不同，色彩非常繽紛且佔地較大，每家各有獨特設計，「個性非常豐富」，掃墓是寶貴的文化體驗。
供品不一樣：日本供品簡單 台灣三牲五果 中國燒房燒車燒二奶
台灣人掃墓時燒香燒紙錢，供奉三牲五果和草仔粿、紅龜粿等糕點，日本人掃墓也會焚線香點蠟燭，但供品就簡單得多，一束鮮花和素果，頂多再擺些亡者生前喜歡的東西（例如香菸、和果子）。
長期旅日的中國作家石平就曾著文分析中國人焚燒貢品的文化現象，指出中國雖然歷經文革禁止迷信，掃墓祭祀活動最近仍以「民族傳統」形式捲土重來，中國人送給祖先的供品也隨著經濟成長越發豪華，面額上看百億的冥鈔是基本款，條件好點的還會送上紙製的洋房、名車、僕人和智慧型手機，甚至還會順便燒幾個美女娃娃給祖先當小三小四小五小六。（有些人還發明「壯陽藥」兌換券，省得祖先應接不暇）
石平認為，中國人焚燒奢華的供品，無非是把赤裸裸的慾望投射在無形的世界，藉「賄賂」祖先交換庇護，讓自己也能過上同樣的好日子，有如陽間的「走後門」。這不但反映了現代中國人即物實利主義的價值觀，也顯現出「腐敗」是多麽深植人心。
愛地球都一樣：環保意識抬頭 簡單喪葬成潮流
雖然日本火葬率超過99％，但葬禮十分昂貴，安置墓石等相關費用也令人咋舌，近年吹起「歸零死」風潮，越來越多高齡者選擇以「零葬禮、零墓地、零骨灰」的形式離開，改以樹葬、海葬等天然葬法，不只省下高額喪葬費，連掃墓都省了，體現日本人到死都不願麻煩人的民族性。
台灣環保意識抬頭，火葬逐漸取代土葬，並結合遷墓入塔等作法，對山坡地的水土保持有不少助益，聯合海葬、樹葬等自然葬也不再是無法接受的選擇。在PM2.5受到社會關注的今日，金紙香燭減量甚至乾脆停燒的作法也漸成主流。在誠心不變的前提下，宗教與環保，或許能在台灣找到交叉點。
