國人引頸期盼,阿里山林業鐵路今年7月1日將全線通車,98年莫拉克颱風重創林鐵,104年好不容易將421處災害復建完成,當年9月又因杜鵑颱風強力侵襲,十字路站至屏遮那站間的42號隧道,發生2處共達55公尺的大型崩塌而停駛,經綜合評估,決定新建1,106公尺的隧道,110年1月8日動工,費時3年興建, 17日42號隧道舉辦竣工典禮,行政院長陳建仁、縣長翁章梁、林業及自然保育署長林華慶、林鐵及文資處長黃妙修等人見證全線通車的最後一哩路。
林鐵處表示,為尊重自然以及環境永續,採取減法工程,擇定堅硬岩盤,避開不穩定崩塌地,並連接既有43號隧道,減少開挖,僅設置一個隧道洞口,降低對周邊的干擾,隧道內每隔40公尺設置一處避車洞,每200公尺設置避車道,提供緊急避難,保存42號隧道東、西洞口原貌,未來將作為環境及文化教育場所。
林鐵處指出,修建過程挑戰重重,除了面臨機具及材料運送、隧道開挖面送風、抽坍、湧水等問題之外,還受到COVID-19影響而造成人力短缺,以及遭遇俄烏戰爭而使國內炸藥也短缺;工程團隊在不見天日的隧道內,克服種種限制,終於如期如質完工。
陳建仁手持無線電話機宣布「42號隧道,正式啟用」,司機員接到指令回復「收到」後,隧道內編號DL-42機關車立即亮燈、鳴笛,獲得來賓的熱烈掌聲。陳院長表示,工程人員用生命、時間及心力完工,一一跨越困難,非常感謝他們的付出。
陳建仁指出,講到台灣的兩大印象就是阿里山、日月潭,在翁縣長努力下,嘉義縣不只阿里山林鐵要通車,現在還有台積電即將落腳,科技、自然保育、人文觀光都蓬勃發展。
翁章梁提到,林鐵前後停駛了15年,終於要全線通車了,但沿線還需交通部更嚴格審議,勘查整體安全性,栩悅號、福森號也加入營運行列,國際級的景點阿里山會因為這些改變,質感大大提升,歡迎全國民眾來嘉遊玩。