台東縣政府日前攜帶媽祖造型熱氣球赴美參加全球知名的「阿布奎基國際熱氣球嘉年華」，讓台灣特色熱氣球在國際舞台上與580顆來自世界各地的熱氣球一同升空。駐洛杉磯台北經濟文化辦事處處長紀欽耀與眾多僑胞到場觀賞，看到媽祖熱氣球升空時，眾人掌聲與歡呼聲不斷，並期待台東縣政府每年都能帶著台灣特色熱氣球來美展演，增進台美雙邊交流。
台東縣政府與台東天后宮合作打造的Q版媽祖熱氣球，以可愛的造型在阿布奎基嘉年華吸引了大批球迷的注目，成為活動焦點。活動期間正值雙十國慶，當掛有中華民國國旗的媽祖球順利迎風升空時，現場的台僑無不感到驕傲。紀欽耀處長表示，許多僑胞特地開車數小時來到現場，親眼目睹媽祖球升空那一刻，內心激動不已，並感謝台東縣政府和天際航空將這份台灣文化帶到美國。
交觀處長卜敏正表示，為慶祝台東熱氣球亮相全球最大的熱氣球盛會，特別製作媽祖造型熱氣球徽章和球卡於活動期間發送，吸引大量遊客排隊索取，象徵媽祖球在國際舞台上的國民外交成功。眾多觀眾與媽祖球合影留念，展現台灣文化的魅力，達成台灣特色文化推廣的使命。
台東縣政府表示，希望未來持續參加國際活動，讓台灣的文化符號在全球熱氣球嘉年華中展現，促進台美交流，也讓世界各地更認識台灣的文化特色。
