日本沖繩縣副知事照屋義實昨(7)日率團拜會屏東縣政府，由縣長周春米親自接見。周春米表示，屏東與沖繩三個月內互相來訪，深化台日友好情誼，也期盼開啟雙方城市締結友好關係的新契機。
周春米指出，沖繩和屏東地理環境、氣候條件相似，產業發展也相近，屏東更有個「琉球」鄉，讓兩地關係更加緊密。近年來，雙方交流熱絡，包括黑鮪魚季、牡丹社事件150週年等活動，都獲得沖繩縣大力支持。
周春米表示，屏東與沖繩在歷史上的相遇並非美好，但雙方誠實面對，共同為和平做出努力。照屋義實副知事此行特別前往琉球藩民五十四名墓獻花致意，並參觀牡丹社事件紀念公園等歷史場域，意義非凡。
照屋義實副知事表示，很開心能回訪屏東，並期盼未來兩縣能在經貿等各方面加強交流，深化彼此情誼。他也提到，在宮古島和屏東都看到了「愛與和平紀念碑」，象徵著台日友好。
屏東縣政府表示，1871年發生的八瑤灣事件和1874年的牡丹社事件，是屏東與沖繩歷史上的傷痛。如今，雙方共同為和平努力，促成屏東牡丹鄉和沖繩宮古島市締結友好關係，更顯彌足珍貴。
