台東生活的新住民約四千五百人左右，超過九成是女性，如何融入台灣生活是每個剛到台東的外籍配偶最困擾的事，面對語言溝通、文化觀念、飲食習慣等截然不同的生活環境，縣府與台東外籍配偶協會也全力提供資源和協助，要用愛讓新住民感受到台灣的關懷和溫馨。
不讓後來的姊妹們像自己一樣辛苦 外配協會協助新住民
台東的外籍配偶約有三分之一來自越南、泰國、菲律賓等國家、三分之二來自大陸與港澳地區，語言的隔閡是新住民第一個面對的大問題，台東外籍配偶協會總幹事阮玉水回憶，當初自己很想趕快學習中文和家人溝通，但因為只有長青學苑的暑期班可以上，暑假兩個月學完之後到下一次上課前、都快全部還給老師了！所以當台東大學傅濟功老師戴著幾位姐妹創了協會後，努力推動更多中文班課程，但除了語言之外還有文化的隔閡，就曾有來自越南的新住民和她訴苦，在台灣生完小孩，很不適應長輩要求坐月子要吃的麻油雞，因為在越南產後沒有喝湯的習慣，但麻油雞有酒有湯、麻油味道濃烈，如果拒絕不吃就會和長輩爭吵，類似這樣的觀念差異時常造成家庭失和，因此特別需要協會介入來幫忙溝通。
阮玉水因為自己剛到台灣同樣是思念家鄉、想吃家鄉菜，在沒人能協助的狀況下生活很不適應，面對各種挑戰的過程中，發現身邊的新住民都有類似的問題。民政處長鍾青柏表示，縣府運用移民署補助經費和公益彩券盈餘基金，幫助協會開設各種教育訓練輔導課程，針對生活適應、親子教養、婚姻家庭等類型，縣府各單位也透過協會瞭解新住民需求，提供更多所需的服務，像是社會和警政單位提供通譯培訓、職訓和創業輔導；民政處和衛生局負責家庭醫療、健康衛教等服務，不少班次都有數十到百餘人參加，成效明顯。
破除標籤化與刻板印象迷思 國際移民日活動增加新住民互動及光榮感
從郵局領錢、搭火車、考駕照到電腦、手機軟體操作，新住民在生活中會遇到的各種疑難雜症，新住民學習中心和外籍配偶們一起面對挑戰、解決問題，阮玉水認為現在新住民所擁有的資源已經比過去豐富許多，無論是協會或縣府各單位都有專門窗口來幫忙，在彼此理解、認識之後，台灣人與新住民更學會了彼此尊重、疼惜，過去的刻版印象也逐漸化解。鍾青柏強調早年台灣社會對新住民或新台灣之子會有貼標籤的問題，近年來已不復見，而且台灣社會包容性很高，從社會發展的角度來看，共同生活的族群越多元越融合，社會整體的競爭力就越強，所以民政處每年都會為新住民舉辦活動，推廣新住民國家的文化，進而幫助各界彼此認識、交流。
今年度12月18日「國際移民日」活動，台東將從過去的才藝表演再增加舉辦新住民之間的烹飪競賽，歡迎新住民向社會大眾推薦更多異國料理，用美食來讓活動更熱鬧有趣。阮玉水也期待未來有新住民文化會館，展示不同國家文化內涵，更像聚會所一樣成為新住民的另一個心靈之家。
改善生活增進收入來源 邁向成立合作社願景
阮玉水指出，目前有很多姊妹透過縣府的職訓班獲得學習各種手工藝品和創業培力的資源。鍾青柏希望未來能透過法源的突破，讓新住民可以成立專屬合作社，整合各種人力資源走向企業化經營，讓零散的經濟活動轉變成更有保障的經濟體，支持新住民在職場中得到更多動力和成就感。
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