突然間,郭建甫和鄭勝丰電話接不完,不到半年,他們談了不下20家創投;但擅長投資硬體製造的創投看不懂軟體,且當時whoscall也沒有獲利模式,最終仍無創投願意掏錢。一二年初,他們總算拿到資策會旗下資鼎創投的500萬元資金;並在研究所老師史欽泰介紹下,曾幫華人首富李嘉誠的兒子李澤楷評估投資騰訊的天使投資人李鎮樟,也參與投資。
「我鼓勵他們,既然被(施密特)點名了,就玩真的,不要只是晚上做,要正式去衝。」李鎮樟直到現在都與他們亦師亦友。
期間,他們曾嘗試在App上放廣告,也試著發展離線版的資料庫,供用戶付費下載,一直尋找在用戶最佳體驗與獲利模式間取得平衡的方法。但才1年,第一輪募資的錢就燒光了,三人各自去申請青創貸款,加上資鼎幫忙帶進國發基金,總共900萬元,讓他們撐到被在南韓地位如谷歌的Naver併購。
被Naver投資,對郭建甫來說是及時雨,也是搭在巨人肩上、走向全球的機會。
一三年,郭建甫接到現任LINE台灣總經理陶韻智的電話,邀他和兩位Naver高層,聊聊台灣的網路使用情況。當時,他們約在台北君悅飯店大廳,連一杯水都沒有,就開始聊台灣人習慣用什麼社群媒體、聊天平台、電子商務網站......;接著郭建甫很驕傲地把自家的寶貝App秀給對方看。
「你也知道,生意人都很愛裝,對方就是,『哦!interesting』,但我其實感受不到他的興奮啦!」很健談也很愛演的郭建甫模仿對話口氣拉高聲調。所以,平常都會仔細整理名片,認真寫感謝信的郭建甫,這次反而沒有放在心上,連名片都被洗爛了。
沒想到一星期後,郭建甫收到Naver的電子郵件,說他們有信心讓whoscall成長百倍;還處於驚嚇中的郭建甫,手機突然響起,whoscall顯示電話來自南韓首爾Naver,對方邀請郭建甫3天後到南韓。
到了南韓,郭建甫被帶到Naver頂樓去見創辦人李海珍,又是一陣驚嚇的郭建甫,完全沒頭緒要說什麼。「就覺得當你愈往後走,你的人生根本就是為了這件事而準備。」
當然,郭建甫對Naver一點都不陌生,他對李海珍說,whoscall在南韓的服務,就是上網爬Naver的資料。三天後,Naver提出投資whoscall,要求持股超過5成,並希望創辦團隊不要離開。
因為被南韓版谷歌併購......
全球下載量飆到近五千萬次
過去,Naver一心想跨足海外市場並不成功,直到LINE的App出現,先席捲日本,再橫掃台灣、泰國;因此,Naver相信以App呈現的服務有能力跨出海外,包括有全球市場潛力的whoscall。「你看LINE,我們就是有辦法把它做起來!」李海珍當時對郭建甫說。