1933年希特勒上臺之初，許多人認為希特勒只是一個小丑而已，但托格尼卻清楚地認識納粹意識形態的危害性。他警告說：無休止挑釁的希特勒必然會導致戰爭。如果歐洲繼續採取綏靖政策，縱容希特勒鼓吹種族仇恨，那麼納粹力量增長後，將會把人類帶回原始的暴力時代。
在托格尼發表的文章裡有一句經典的句子：「希特勒先生是一個侮辱。」他的意思是，希特勒上臺是對歐洲文明的一個侮辱。此文迅速地以各種語言傳播開來，在歐洲產生很大的反響。
◎ 遭德國恐嚇，與瑞典官方衝突
形勢倏然繃緊到了頂點。就在文章發表的當天，創立「蓋世太保」的納粹頭目赫爾曼·戈林立即以德國國會議員的名義，致電瑞典《哥德堡貿易和海事報》。戈林寫道：
「我對你們今天發表的反對德國總理的文章，表示最強烈的抗議。作為瑞典人民的真誠朋友，我們兩個國家的親切友好關係遭到嚴重的危害，例如從這篇骯髒的文章中所看到的。在進一步採取行動之前，我要求你們告知我，該報編輯是否會在未來採取行動反對這種觀點。」
面對戈林的這個赤裸裸的威脅，《哥德堡貿易和海事報》只在一封短信中冷冷地回復道：「看來，戈林先生是把瑞典視為德意志帝國的某種形式的附屬國了。」托格尼的這種頑強抗爭的姿態，令瑞典官方憂慮萬分。
當時，斯德哥爾摩上層階級盛行實用主義和綏靖立場，主張不惜任何代價維持和平中立。出於對德國的恐懼，很多人譴責托格尼，說他損害了瑞典的利益與安全。指責托格尼的人有外交大臣、司法大臣，有與托格尼以前關係要好的首相，還有一些銀行家、實業家朋友。一些讀者也寫公開信抗議報紙反納粹的傾向。該報被禁止在德國發行，也在本國被多次沒收、被扣押，還被提起訴訟。
1940年，就在德國閃電侵入丹麥和挪威之後，瑞典國王古斯塔夫在王宮召見了托格尼，親自勸誡這位桀驁不馴的學者停止攻擊希特勒。國王說托格尼正在冒險把瑞典拖入戰爭。托格尼不肯向國王低頭，回答說：「也許站著死比跪著生更好。」這之後，托格尼繼續他對納粹的犀利批判，直到他去世為止。
瑞典官方最終沒能封殺托格尼和他的報紙，是因為早在1776年，瑞典就成為世界上第一個允許新聞言論自由的國家。無論政府還是國王，都無權限制報紙和作者的言論。作為中立國，瑞典官方必須對交戰各國保持不偏不倚的態度，但這只是針對國家立場而言，國家的中立政策並不能限制個人立場的自由表達。
◎ 漢姆生表彰納粹的「理想傾向」
就在瑞典的托格尼譴責納粹焚燒書籍，並呼籲各國抵制1936年的柏林奧運會之時，挪威一位更著名的文化人漢姆生卻撰文支持希特勒。漢姆生是1920年的諾貝爾文學獎得主，為了表彰納粹的「理想傾向」，他將自己的諾獎獎章轉手頒發給納粹文化教育部長戈培爾。
