2018年7月，美國國務院首度舉辦「促進宗教自由」部長級會議，而首次由亞洲國家與美國合辦的「印太區域保衛宗教自由公民社會對話」活動，今（11）日在台灣揭幕，主管宗教自由事務的美國無任所大使布朗巴克來台與會，強調宗教自由是人權基礎，「不是新的概念」，且寫在《世界人權宣言》與中國的憲法中，而中國壓迫宗教自由的行為，不僅違憲，也違反國際規範。
宗教自由做得好 其他自由也能壯大
62歲的布朗巴克（Sam Brownback）2018年2月接下無任所大使職務，主管全球宗教自由相關事務，領導國務院國際宗教自由辦公室，該職務依據1998年通過的《國際宗教自由法》設立。布朗巴克擔任此職務前是堪薩斯州州長，且歷任堪薩斯州聯邦參議員與聯邦眾議員，而在參議員任內，是參院「台灣連線」成員，這是他首度訪問台灣。
「如果維護宗教自由做得好，其他自由權利也能茁壯」，布朗巴克表示，「集會自由、言論自由，甚至整個社會都會繁盛，但若沒有做對，一切都會走上錯誤方向」。布朗巴克8日先到香港，呼籲中國停止進行宗教迫害，並要求造訪新疆「再教育營」，「我希望有機會到那裡，不是看一場安排好的表演，而是到真正的再教育營地，與裡面的人自由交談」。
不懂中國怕什麼 布朗巴克：會繼續質問
不過中國駐港特派員公署9日則回嗆，布朗巴克惡意誹謗中國宗教政策，「顛倒黑白，混淆視聽」，要求「停止利用宗教問題來干涉中國內政」。對此布朗巴克表示，他曾在聯合國會議上直接問中國官員，他有份被消失的維吾爾人名單，「為何有上百人不見？為何家屬聯繫不到他們？可以告訴我這些人去哪了嗎？」但中國官員無法回答。
「為何中國政府禁止從網路購買聖經？為何要關閉西藏佛寺？那些消失的維吾爾人去哪裡了？」布朗巴克直言，這些問題他會持續直問中國，反觀「台灣是美國很棒的夥伴，在台灣做禮拜沒有任何恐懼」，強調台灣享有宗教自由，是美台合作促進中國宗教自由的很好範本，因為台灣保障宗教自由，也沒有危害到政府運作，「不懂中國政府為何視宗教自由為威脅」。
中國打壓宗教自由 違憲又違反人權宣言
布朗巴克強調，宗教自由不是新的概念，但中國有系統性的迫害宗教信仰，「這是場針對宗教信仰的戰爭，但中國贏不了這場戰爭」，並稱宗教自由權利寫進中國憲法，《世界人權宣言》也納入其中，因此中國壓迫宗教自由的行為，不僅違反自身憲法保障的權利，也違反《世界人權宣言》，「宗教自由是基本人權，一旦保障宗教自由做錯了，那一切方向就都錯了」。
另外，布朗巴克在印太區域保衛宗教自由公民社會對話開幕活動中，點名部分爭取宗教自由的人士，包括西藏流亡政府駐台代表、達賴喇嘛西藏宗教基金會董事長達瓦才仁（Dawa Tsering），而布朗巴克也提到，今年適逢西藏抗暴60周年，呼籲中國盡快與達賴喇嘛或其代表進行對話，「政府有責任保護信仰自由權利」。對於美台如何合作推動中國宗教自由，布朗巴克稱，台灣是很好範本。
建議設立宗教自由大使 政府、民間合作促進信仰自由
當被問及是否會邀請台灣官員，像是總統蔡英文赴美參加宗教自由相關活動，布朗巴克僅稱，目前尚未公布今年邀請名單，台灣有派代表參與2018年的活動，而達賴喇嘛可能會再被邀請，「他2018年有被邀請，但礙於行程而無法親自與會，不過有透過影片發言」。布朗巴克強調，其實有很多經歷宗教迫害的人士可以分享經歷，這些人的發言更具影響力，且不能否認他們的遭遇。
此外，布朗巴克建議，設置主管宗教自由事務的無任所大使，可以代表國家出訪，推動宗教自由相關議題，「目前只有5或6個國家有設立此職」。布朗巴克還強調，促進宗教自由不能單靠政府或單一宗教團體，而是要把政府與民間結合起來，一起提出促進方案。
