談到活躍在美國的華裔喜劇演員,錢信伊(Ronny Chieng)是一個不容忽視的名字。
在備受矚目的好萊塢電影《瘋狂亞洲富豪》(Crazy Rich Asians)中,他將勢利的富豪表哥一角刻畫得入木三分。在美國最受歡迎的脫口秀節目之一《每日秀》(The Daily Show),他是該節目首位常駐亞裔演員,與主持人崔佛·諾亞(Trevor Noah)一道,嬉笑怒罵點評美國政治與社會熱點新聞。周一到周五美東時間晚上11點,數以百萬計的觀眾會打開電視機或在網上收看節目,透過他們的表演去了解美國政治。
「活躍在喜劇舞台的亞裔並不多,因此我的目標是展現(亞裔的)視角,」錢信伊接受BBC中文採訪時說,「如果我不做的話,我不知道誰會做這件事。」作為鳳毛麟角的亞裔喜劇演員,錢信伊身上肩負著特殊的使命。
錢信伊在《每日秀》上的成名作是在2016年總統大選期間,以喜劇形式回擊美國福斯電視台一段涉嫌「辱華」的採訪片段。由於「中國」在總統選舉辯論中屢屢被談及,福斯電視台記者到紐約唐人街採訪,聚焦多位不通曉英語的華裔居民迷惑的表情,又把空手道和跆拳道誤認為中國文化,涉嫌文化挪用的報導引來歧視華裔的爭議。
錢信伊隨即在《每日秀》針鋒相對地反駁福斯電視台:「他們提到中國,你就去紐約的唐人街採訪?他們提到墨西哥,你就派人去Taco Bell(墨西哥連鎖餐飲品牌)嗎?」
「他們(福斯電視台)取笑華裔不懂政治,我們就用華裔的母語來採訪一下,看看是不是這樣子,」錢信伊對BBC中文回憶道。他也到紐約唐人街,以中文採訪華裔居民,人們侃侃而談對兩位總統候選人的看法。《每日秀》該期節目播出後,在美國和中國的社交媒體上都獲得熱烈迴響,讚許他以風趣幽默的方式為亞裔正名。
在政治日益分化的當今美國,以深入淺出的笑話觸及主流大眾、抗擊針對少數族裔的種族歧視,變得尤為重要,而錢信伊擁有一個絶佳的平台。
脫口秀節目不僅是娛樂消遣,還是不少美國人獲取政治新聞的資訊平台。皮尤研究中心的調查顯示,25%的美國成年人透過深夜脫口秀節目來獲取2016年總統大選的資訊。《每日秀》作為美國脫口秀節目的佼佼者,在30歲以下的年輕人群體中尤其具有號召力。
在他的喜劇事業初期,錢信伊很少在表演中觸及政治話題。他曾在受訪時說:「那時候,我認為有比我更聰明的人在談論政治。我不想要投身到政治討論裏。」