上個星期雖然有美國流行音樂界奇才「王子」（Prince）猝逝、北韓試射潛射彈道飛彈、全球175國代表簽署《巴黎協定》（Paris Agreement）等重大事件，但國際社會的目光仍然聚焦在英國，有歷史的榮光，有當代的盛事，也有未來的陰霾。
莎士比亞逝世400周年
先從歷史說起，西元1616年的4月23日，莎士比亞（William Shakespeare）突然過世，享年僅約52歲。因此今年的4月23日，正是莎翁逝世400周年紀念日（其實很多學者相信，莎翁的忌日就是他的生日）。從實體世界到網路世界，從舞台演出到行動裝置app，英國全國上下以各種方式來頌揚這位終身不曾出國、影響卻無遠弗屆的劇作家與詩人。
哈姆雷特、羅密歐與茱麗葉、李爾王、馬克白、威尼斯的商人、凱撒大帝、奧泰羅……莎翁創造出無數鮮活、複雜、深刻的人物和故事，37部劇本建構出一座人性、歷史與藝術的大觀園，除了偉大還是偉大，再怎麼頌揚都不為過，但最好的方式當然仍是演出。
莎翁嫡傳的倫敦環球劇院（Globe Theatre）劇團從2014年開始，先後巡迴全球197個國家演出《哈姆雷特》（Hamlet），兩年風塵僕僕30萬公里，光影足跡甚至遠至阿富汗、利比亞、南蘇丹、葉門、剛果民主共和國、中非共和國、敘利亞等兵凶戰危的國家。壯舉如斯，莎翁地下有知，亦當感佩。
伊莉莎白二世90歲華誕
把時間拉近一點，西元1926年的4月21日凌晨2點40分，一個小女孩誕生在倫敦梅費爾區（Mayfair）的一幢豪宅，取名「伊莉莎白」（Elizabeth）。今年的4月21日，英國女王伊莉莎白二世（Elizabeth II）歡度90歲華誕。
伊莉莎白二世不但耄耋高壽，而且是歷史上第一位「9字頭」的英國君王，也是目前全世界最高齡的君王，截至生日當天已經登基2萬3451天，僅次於年紀比她小但登基比她早很多（不到20歲）的泰國國王蒲美蓬（Bhumibol Adulyadej）。她任內的第一位首相不是別人，就是邱吉爾（Winston Churchill）。
女王至今精神矍鑠、身體硬朗，去年一整年出席了177場公開官式活動，平均一個月趕15場。更難能可貴的是，儘管在位超過64年，女王在英國（與另外15個大英國協王國）子民的心目中依舊位望崇隆（不妨對照晚節不保的西班牙前國王胡安．卡洛斯一世）。Ipsos-MORI這個月做的民調顯示，女王真的是越陳越香──她年紀越大，英國人越不希望她退位。10年前的英國人有65%支持君主制，如今更高達76%。
