隨著地球人口與財富增加，人們對蛋白質的需求也增加，而英國《衛報》指出，養殖牲畜每年會製造數十噸的糞便，這些排泄物會毒害大自然，最後也會危害人類健康，並造成暖化加劇等環境風險，養殖大量牲畜帶來的排泄物已成為地球的一大問題。
全球農場產生多少動物糞便？
根據國際權威科學期刊《自然》（Nature）去年11月的研究，到了2030年，地球每年將產生至少50 億公噸的排泄物，其中絕大多數是牲畜的排泄物，科學家表示，大量的動物糞便對環境與人類健康都是重大挑戰。
美國喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）環境工程教授布朗（Joe Brown）說：「這是一個大問題，隨著人口與財富的增加，人們對蛋白質的需求也增加，而動物糞便量也增了。然而，雖然我們已經看到安全處理人類排泄物的許多新作法，但沒有人在談論這個問題（動物糞便）。」
連鎖環境風險
因為第一世界大多數的畜牧系統是高度集中的工業經營，所以產生非常集中的排泄物；除非人們能迅速處理這些問題，否則這些排泄物會產生大量有害氣體，如氨、氧化亞氮、硫化氫，可能會污染空氣。
大量吸入這些有毒氣體可能會致命，許多研究也顯示，住在工業化農場附近的人罹患慢性氣喘、呼吸道刺激、免疫抑制、情緒障礙等疾病的風險比較高。
此外，動物排泄物腐爛時，會產生大量的溫室氣體「甲烷」（methane），而許多科學家認為，動物糞便是極受忽視的氣候變遷因素。英國克蘭菲爾德大學（Cranfield University）氣候與環境保護中心的隆赫斯特（Philip Longhurst）表示：「當甲烷釋放到空氣中，它的吸熱能力是二氧化碳的20倍。並持續10年至20年。」
1980年至2010年，中國經濟急速成長，動物蛋白質的產量增加近5倍，而動物糞便產生的甲烷被認為是同一時期溫室氣體排放量增加一倍的其中一個主要原因。
動物糞便與水污染
英國《衛報》（The Guardian）指出動物糞便對水道的影響最受關注，動物排泄物進入水道可能是因為意外、洪水或農場主人故意將動物排泄物倒入河流。
調查發現，儘管許多國家都立法禁止將動物排泄物倒入河流，但這種做法依然司空見慣，《衛報》指出，英國農場主人每處理100頭乳牛的排泄物，要花費數萬英鎊，對許多人而言，比起處理動物排泄物的花費，支付非法傾倒動物排泄物的罰款在經濟上更為可行。
然而，將動物糞便排入水中為生態帶來嚴重後果：糞便的磷與硝酸鹽等營養物質含量高，導致由水傳播的病原體擴散，有害藻類增長，而有害藻類可能毒害野生動植物，如果這些藻類在淡水與海水中廣泛存在，最終會進入食物鏈並被人類食用。
