義大利神經外科醫生卡納維羅(Sergio Canavero)又成了媒體關注的對象,因為他宣佈將在2017年底進行這項駭人聽聞的手術:為一位自幼患有脊髓性肌肉萎縮症的俄羅斯患者進行「換頭」。若先拋開醫學倫理上的道德爭議,這樣的手術真的可行嗎?這究竟會是一次醫學技術的突破,還是吸引公眾目光的噱頭?
Meet Sergio Canavero, the doctor who wants to perform the first human head transplant https://t.co/m8IZXzSIvq pic.twitter.com/HcweRRNReq
— Newsweek (@Newsweek) 2016年4月26日
這並非卡納韋羅第一次丟出「換頭手術」的異想。早在2013年,他就在學術期刊上發表文章,闡述了自己的理論。2015年又在美國神經外科及整形外科醫生學會年會上,宣佈來自俄羅斯的斯皮里多諾夫(Valery Spiridonov)已經同意成為第一位接受手術的志願者。
Il chirurgo torinese Sergio Canavero annuncia il il trapianto di testa in una scimmia e fa… https://t.co/W9LHyKEKel pic.twitter.com/Jv4LnenoIC
— QuotidianoPiemontese (@quotidianopiem) 2016年1月22日
根據美國《新聞周刊》的報導,整個手術據稱需要至少150人的醫療團隊,預計需要36個小時,花費兩千萬美元。手術的難點在於脊髓的連接。如果一切順利,患者將在術後處於最長4個月的人工誘導昏迷中,其間醫生會刺激患者脊髓神經再連接並恢復功能。卡納維羅聲稱,患者會在一年內學會行走,並適應新身體。不過他的醫界同行,似乎並不看好手術成功。
Realizarán primer transplante de cabeza humano: El paciente es un ruso de 31 años llamado Valery Spiridonov, ... https://t.co/72x5A3Ay2i
— SEO VICTOR ORTIZ (@vaorr) 2016年4月30日
醫界不看好手術成功
美國著名神經外科醫生、史丹佛大學名譽教授阿德勒(John Adler)說,從理論上來說,如果一切能按設想進行,這位俄羅斯患者能得到的最理想結果,也就是克里斯多福・李維(Christopher Reeve)的水準。阿德勒也強調,由於手術的複雜性,患者大腦隨時可能遭受不可逆轉的損傷。
Sanford neurosurgeon John Adler weighs in on the feasibility of a head transplant: https://t.co/GKoPyhhK3K
— Stanford Medicine (@StanfordMed) 2016年4月27日
李維是1978年科幻片《超人》的男主角,並因此一炮而紅。但他1995年在一次馬術比賽中發生意外,脊椎嚴重受傷,頸部以下完全癱瘓。因此阿德勒教授認為,就算手術一切順利,斯皮里多諾夫費盡千辛萬苦得到的新身體,其實跟他「拋下」的舊身體差不到哪去。
My Hero and Legend for National hero day! #ChristopherReeve #Superman pic.twitter.com/srDpzY5fiu
— DC WORLD (@_DCWorld) 2016年4月28日
與阿德勒相比,更多醫學專家的質疑聲更為直接。美國神經外科醫生協會主席貝特傑(Hunt Batjer)曾表示:「我不希望這在任何人身上進行,我不會讓任何人對我進行這樣的手術,有很多情況比死亡糟糕得多。」
Innovation in Education (by Dr. Hunt Batjer and @braindamedeb) https://t.co/hR2k7fJQEy #AANS2016 #neurosurgery #TBI pic.twitter.com/Wahqwk72bw
— Neurosurgery (@neurosurgery) 2016年4月26日