美國政府星期二(2日)警告中國,不要對台灣使用武力或脅迫。外界注意到,美軍同時正重新加強印太地區戰略部署,以遏阻中國在該地區擴張的野心。
美國國務院發言人羅伯特.帕拉迪諾(Robert Palladino)4月2日向媒體表示,美國反對任何一方採取旨在改變現狀的單方面行動,包括任何與武力或脅迫有關的行動。北京應停止強制性行為,恢復與台北民選當局的對話。
3月31日,兩架中國軍機飛越台灣海峽中線,並與台灣軍機對峙十多分鐘,引發輿論關注。
美國聖托馬斯大學國際研究中心助理教授葉耀元(Yao-Yuan Yeh)認為,川普政府向中國表明瞭協助防衛台灣的立場:
「美國現在透露出來的防衛台灣的決心,是相對比較強硬。當然也是因為現在的美國政府相對鷹派,所以它對中國的動作感到不安全,感到不滿意,這也有一定的關係。」
此前,美國陸軍太平洋司令羅伯特.布朗(Robert Brown) 3月26日向美國《防務新聞》(Defense News)透露,2020財年,美國陸軍的「太平洋捍衛者」(Pacific Defenders)演習將以南海為作戰場景。在該演習中,美國陸軍將在30到45天的時間內,從美國本土移防一個陸軍師,將師部與所屬的數個旅級戰鬥隊投送到太平洋地區,與美軍在印太地區的八萬五千名永久駐軍聯合起來進行快速部署;並在南海、東海區域與別國部隊進行聯合演習。
台灣「風傳媒」4月1日刊文分析說,美軍正在準備台海出現最糟情況的解決方案。
不過,華盛頓的全球台灣研究中心(Global Taiwan Institute)執行主任蕭良其(Russell Hsiao)4月3日透過電郵向本台記者表示,儘管中國的武力威脅正在加劇台海緊張局勢,但短期內台海不太可能出現軍事衝突。
蕭良其認為,中共現在更擔心國內的一些問題。最近的中國軍機飛越台灣海峽中線活動,似乎是為了影響台灣的政治進程,而不是為採取軍事行動作準備。儘管中國試圖通過挑釁,讓台灣方面做出令局勢升級的舉動,但台灣政府明顯沒有上鈎。
蕭良其表示,鑒於中國加大對台施壓,美國的存在和作用對維護台海和平與穩定至關重要。
葉耀元教授認為,中國對台灣的挑釁和威嚇,可能會令美國賣給台灣更多武器,以增加台灣的軍事防備能力:
「美國最近通過了軍購案,讓台灣購買新型的F-16戰機,其實台灣已經在爭取能不能買F-35,美國最新一代的戰鬥機。這對維護台海安全來講,有一定的幫助。因為增加軍事防備能力,最大的用處是嚇阻對方,不要來侵犯你。美方也在對此評估。」
據美國《華爾街日報》4月3日消息,美軍正擴大在太平洋群島密克羅尼西亞的軍事存在,並與密克羅尼西亞聯邦討論舉行聯合軍事演習。這是美軍為遏阻中國在該地區擴張野心,重新加強印太地區戰略部署的一部分。報道引述美國五角大樓發言人表示,美國正重新加強在太平洋島嶼的活動,以保持亞太地區自由開放,並推動美國作為安全夥伴的地位。
密克羅尼西亞群島位於夏威夷和菲律賓水路中點,離關島也不遠,戰略意義重大。作為中國「一帶一路」倡議的參與國,密克羅尼西亞聯邦歡迎來自中國的投資。不過,密克羅尼西亞聯邦同時與美國簽訂了《自由聯繫條約》,該國的外交和安全防務由美國負責。