印度最高法院首席大法官泰克(TS Thakur)上周面對政府批評案件積壓如山時,情緒突然崩潰哭泣,突顯印度法官人數嚴重不足的問題,印度目前待審理案件超過2千6百萬件,司法系統崩壞所影響的層面之廣,幾乎拖垮印度整體發展。
世界最低 每百萬人只有15位法官
印度法官與整體人口比率是世界最低的國家之一,這個人口超過14.5億的龐大國度,只有2萬多名法官,平均每1百萬人才有15位法官。英國每百萬人就有50位法官,加拿大和美國每百萬人也分別有75位和107位法官,差距極大。
不成比例的人數造成案件大量堆積,目前印度地方法院的待審理案件高達2千2百萬件,其中1/4已經擱置了5年以上,高等法院與最高法院的待審理案件也有456萬件,據估計需要30年才能全部解決。
Vacant judge seats lead to piling up of cases in Jharkhand https://t.co/IZQin1qHSk
— Jaideep Deogharia (@toi_jaideepD) April 28, 2016
永無止盡的沈重壓力最先反映在法官身上,平均每天有30件以上的案件待審理,逼得印度法官時常請假、休庭,進一步導致法院裡總是排著長長人龍,等待著遙遙無期的聽證會。若證人或律師要求改期,法官也只能隨口答應,因為他們自己也無法確定哪一天才有空檔。
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法務部預算世界最低
如此困境,印度政府的消極態度須負起很大責任,2016年印度財政預算中,分配給法務部的竟然只有0.2%,是世界上數一數二的低。與律師相較法官薪資偏低,加上誇張的工作量,也讓法官的素質始終難以提升。
此外,司法單位的行政系統也充滿紕漏,許多地方法院都座落於年久失修的出租建物,在摸黑中完成審理的荒謬事跡時有所聞,種種不利因素加總之下,司法訴訟成為民眾的噩夢。
一位退役少校拉建(Manjit Rajain)表示,曾因行政單位在重要文件上誤植他的名字而吃上官司,結果該訴訟一連拖延了9年,每個月他都得告假一天到法院排隊,還得運氣好才能讓法官聽取他的證詞。
兄長被殺的庫馬爾(Ashish Kumar)的故事更為悲傷,他的哥哥疑似於1994年被一名警官殺害,但22年過去了,審理進度只有聽取了36位證人的證詞,庫馬爾表示,這起案件拖垮了整個家族的人生,22年來他們東奔西跑,還是等不到像樣的審判過程,更別說伸張正義。
社會、政治、經濟皆受影響
司法效率不彰導致印度監獄永遠處於爆滿狀態,關押在監獄裡的嫌疑人有68%根本沒有通過完整的審判程序。漫無止盡的訴訟過程也讓民眾毫不相信司法,往往靠著自力救濟組織直接向政府單位爭取權益,有時甚至演變成官民之間的暴力衝突。