網路雜誌Slate政治與外交版編輯威廉．道布森（William J. Dobson）在《獨裁者的進化》，為我們宏觀地分析了現代極權主義的樣貌，讓我們理解新興的專制。這本書現在非常的應景，尤其是在發生了服貿協議的黑箱作業、苑裡反瘋車、大埔的抗議、馬王鬥，還有歷史課綱「微調」事件後，讀了這本《獨裁者的進化》，你會會心地一笑（或一哭）。
《獨裁者的進化》指出，在阿拉伯之春更早之前，2000年東歐的塞爾維亞（Republic of Serbia，Република Србија）發生革命後，世界上多了一個民主國家。2003年中亞的喬治亞（Georgia，საქართველო）、2004年東歐的烏克蘭（Ukraine，Україна）、2005年中亞的吉爾吉斯（Kyrgyzstan，Кыргыз Республикасы）等國相繼所發生的「顏色革命」（Color Revolutions），像征了自由對抗獨裁的高潮。到了2005年，全世界的民主國家總數，比起1974年葡萄牙年輕軍官聽到廣播電台播放那首號召起義的歌曲推翻葡萄牙的獨夫馬爾塞洛‧卡丹奴（Marcello Caetano，1906 –1980）時，已經增長了三倍以上。
然而好景不常。民主浪潮達到最高峰之後，獨裁者、暴君以及專制政府等等卻也不甘示弱卷土重來了。根據美國自由之家（Freedom House）的統計，2009至2014年，世界各地的政治自由開始一蹶不振。自由之家創立40年來專門評估自由趨勢，他們認為這五年乃是政治權利以及公民自由最長的連續低迷期。
亞洲多國發生軍事政變，民主政府被推翻，民粹的威權體制在南美洲站穩了腳跟。即使是新取得成功的喬治亞、烏克蘭以及吉爾吉斯，原來的成就似乎也土崩瓦解。到了2010年，民主國家的數量降到1995年以來的最低點。從委內瑞拉（Venezuela）到中國，從俄國（Russia，Российская Федерация）、烏克蘭到馬來西亞，從到敘利亞（ Syria，الجمهوريّة العربيّة السّوريّة，ܩܘܛܢܝܘܬܐ ܥܪܒܝܬܐ ܫܐܡܝܬܐ）到伊朗（Iran，جمهوری اسلامی ایران），這麼多國家的極權政權還是極力鞏固權力，並設法面對人民這個最難預料與最大的威脅。
是民主制度本身出現問題了嗎？難道民主無法適應某些國家？道布森對此的見解是，問題並不在民主本身。如同阿拉伯之春於2011年提醒眾人，即使全球面臨經濟不景氣，政治以及經濟自由的理想還是不失其重要性。各地人民依然憧憬自由，這個並沒有改變。悄悄在改變的，是獨裁的「性質」。
