過去幾個月來,一批紅十字國際委員會(國際紅十字會)的人員每周拜訪敘利亞北部的一座拘留營,拿著一張照片尋尋覓覓,請營地官員比對資料庫中的幾萬張照片,希望能夠找到照片中的女主角,也是他們的同事:一位現年(如果她還活著)62歲的紐西蘭護理師與助產士艾卡威。
2013年10月在敘利亞被伊斯蘭國擄走
恐怖組織伊斯蘭國(IS)位於敘利亞西北部的最後「領土」,上個月被美國支持的庫德族(Kurds)部隊「敘利亞民主軍」(SDF)攻陷,大批人員(有平民,也可能有IS成員)逃至這座營地。如果奇蹟出現,2013年10月在敘利亞被綁架的艾卡威(Louisa Akavi)就在其中。
Louisa Akavi
— ICRC Australia (@ICRC_au) 2019年4月15日
Alaa Rajab
Nabil Bakdounes
Our three @ICRC colleagues who were abducted in #Syria in 2013.
We call on anyone with information to please come forward.
We call for their immediate and unconditional release.https://t.co/eVO7I8pC5z
IS先後綁架了至少23位西方國家人質,大部分不是換得贖金之後釋放,就是遭到極度殘忍、錄影存證的斬首處決,艾卡威是最後的下落不明者之一。艾卡威所屬的國際紅十字會(ICRC)日前接獲線報:她可能已逃出IS魔掌,有人不久前還看到過她!
紐西蘭副總理兼外長彼得斯(Winston Peters)15日證實艾卡威可能還活著的訊息。過去5年半,相關當局對艾卡威被擄走一事高度保密,生怕會因此危及她的性命,但如今IS已經垮台(轉為地下化),因此消息也浮上檯面,期盼能有助於搜尋工作。與艾卡威同時被擄的兩位敘利亞裔司機拉賈布(Alaa Rajab)與巴克杜尼斯(Nabil Bakdounes),也都有重見天日的希望。
一度研判已遇害,2018年底曾現蹤
艾卡威2013年10月13日在敘利亞西北部城市伊德利布(Idlib)進行人道救援工作時,與另外6位同事被IS擄走,其中4人第二天獲釋,艾卡威與兩位敘利亞同事失蹤迄今。紐西蘭政府一度研判艾卡威已遇害,但有消息來源顯示,IS需要她的醫護技能,因此留她活命。
2013年與2014年的兩次談判,都無法讓艾卡威重獲自由。2014年,美軍特種部隊一度偵察到她和其他幾位人質的下落,並且進行救援行動,但IS將他們送到其他地方,時間只差幾個小時。當時IS曾威脅要處決艾卡威與另一位女性人質──美國人道志工穆勒(Kayla Mueller);穆勒已在2015年初的戰事中犧牲。
《紐約時報》報導,去年12月,有人在IS根據地蘇薩(Sousa)的一間診所看過艾卡威。此外,2016年與2017年也曾傳出類似的消息,讓各方相信艾卡威很可能還倖存。彼得斯說:「我們持續與國際紅十字會合作尋人,這是一項非常複雜、困難的任務。」