印尼1960年代、1990年代曾出現罹難者超過50萬人的排華暴動，直到現在因為中國影響力擴張，使得印尼人排華情緒又急遽惡化。目前還不清楚普拉伯沃是否刻意操弄印尼選民的反華情緒。
《CNBC》報導，政治風險諮詢公司「歐亞集團」（Eurasia Group）東南亞分析師芒福德（Peter Mumford）指出：「普拉伯沃是極端民族主義者，在競選期間一再指責外國投資者與其他國家造成印尼的衰落，特別是針對中資，他的支持者也不斷煽動反華情緒。」
令印尼人又愛又恨的中資
佐科威在2014年的印尼總統選舉中獲得53.15%的選票，擊敗獲得46.85%選民支持的普拉伯沃。目前大多數民調顯示佐科威的支持度領先，當地最新民意調查顯示，佐科威的支持率仍然維持在56.8%，普拉伯沃的支持率為37%。
BBC認為，無論本次印尼大選誰將勝出，都會面臨棘手的中國─印尼關係，中資是推動印尼經濟的關鍵角色，但印尼人越來越警惕中國，認為北京政府正在蠶食印尼的政治與經濟，印尼領導人將面臨兩難。根據民調機構「皮尤研究中心」（Pew Research Center）2018年的統計，印尼人對中國持正面態度者只剩下53％，比起2014年的66％下滑了不少。
印尼是東南亞最大經濟體，據國際知名會計師事務所「普華永道」（PwC）預測，印尼在2050年之前，有望與中國、印度、美國並列世界四大經濟體。然而印尼目前的經濟成長率還不如預期，因為基礎建設不足，官僚繁文縟節太多、政府部門又常有貪腐情事，所以印尼政府急需大量資金投入硬體建設，來刺激貿易與經濟，當然更難以抵抗目前在印尼投入資金甚多的中國。
