當美國傳教士對著鏡頭說，他們不敢相信現在竟然還有人不穿衣服和鞋子，並且帶來一堆衣物給他們換上，希望把這些「陋習」都改掉，其中一位還把他們所服務的區域稱作「新德州」（New Texas）時，觀者不免想到影片開始時，一名參加喪禮的當地人所說的話：「英國人幫我們制訂了憲法，法國人給我們槍枝。這些人右手拿著聖經，左手拿著槍枝。」
片中有太多這種嘲諷式的對比，可是觀者看不到任何來自電影工作者露骨的指責或控訴，只有真實的影像紀錄，而評判自在觀者的心中。正如同梭裴先前在另外2部作品《基桑加尼日記》與《達爾文的噩夢》的映後座談會中所言，他提供的並非一套解決方式，或是告訴大家非洲發生了什麼事，而是抽離事實與遠方的我們之間的屏障，並且透過影像讓觀眾去體驗。
殖民歷史下的傷痕
《以朋友之名》將2011年1月9日南蘇丹舉行的公投作為開場白，凸顯出正當歐美各國為這個全世界最年輕的國家誕生而歡呼時，南蘇丹人民此刻、未來所面臨的卻是各國在此地所進行的資源掠奪。
然而列強對於南蘇丹的資源掠奪及土地佔領早在19世紀便開始。南蘇丹於19世紀末期時是由英國與埃及共同管理。1947年的朱巴會議（Juba Conference）將以基督教為主的南蘇丹和以伊斯蘭教為主的北蘇丹合併，並於1956年正式成為獨立國家。
差異甚大的南北蘇丹合併後不久即爆發兩次內戰，第一次內戰在1972年南蘇丹取得自治權後停止，然而1983年又因為時任蘇丹總統尼梅瑞（Jaafar Nimeiri）宣布全國實施伊斯蘭律法，這讓以基督教信仰為主的南蘇丹人民非常不滿，而引發第二次內戰。
一直到2005年，南北雙方簽訂《全面和平條約》（Comprehensive Peace Agreement），並且同意南蘇丹舉行公投決定未來是否獨立，才結束這場長達20年、造成200多萬人死亡的內戰。
非洲三部曲
非洲三部曲從早期的《基桑加尼日記》、《達爾文的噩夢》，到最新的《以朋友之名》，可以發現議題涉及的範圍越來越廣。如果說《基桑加尼日記》談的是人們迫切的生存問題，《達爾文的噩夢》擴及了生態浩劫的面向，最後的《以朋友之名》則探究了非洲大地的根本問題：「新殖民主義」（Neocolonialism）。
有觀眾注意到導演在這三部片的介入程度有漸增的趨勢，《基桑加尼日記》中梭裴很少和被訪者對話，或者是沒有剪輯進影片中，大多只是呈現被訪者的所言所行。然而到了《以朋友之名》之時，梭裴開始會詢問某些關鍵性問題，引導整個電影走向。
對此，梭裴的回應是，《基桑加尼日記》是他28歲時所拍攝的，而拍攝《以朋友之名》時他已經48歲了，這時候的他已經和影片中那些軍閥及政府官員差不多年紀，因此更有能力去問一些比較犀利的問題。另外他也提到，過去他是希望將自己所捕捉到的震撼傳遞給觀眾，而現在則是希望能夠讓觀眾自行評斷。
