雖然迷信在如今這個科技為王的時代可能已經不合時宜,但有精神意義的刺符紋身(Sak Yant) 在泰國依然流行,且還在吸引越來越多的人,甚至包括不少外國信徒。在刺符紋身大師(Ajarn)們看來,這種趨勢說明,迷信將永遠在泰國社會中發揮作用。
「你是來找Tag大師的嗎?請跟我來,我也有一個紋身,」在Saeng-siridham寺廟門口的出租車等待區,一名友善的男子對我說道。他帶我走過一條狹窄的小巷,不一會兒就看到一座兩層高的木屋。「Tag大師就在這裏。」他說。
房前有大片露天區域,還有一個大木凳讓遊客等待。一隻鸚鵡不停地說著「你好,你好」,愉快地迎接我們。這是一個周四的早上9點,已經有大約7名外國人在等候。他們走到二樓,輪流排隊,等待這位紋身師。
「好運、財富或者魅力……這些(紋身)我們都有,不管對男性還是女性都有好處,」Tag Rewadee這樣說道。
這位大師已年近60,他的職業生涯並不平坦,在決定成為佛教僧人龍波本(Phra Udom Prachanat)的弟子之前,他經歷過多次失意。龍波本是泰國著名僧人,以迷信「工藝」、尤其是刺符紋身或聖物紋身而聞名。
「他對我說,我鼻子尖,眉毛彎,這樣的面相顯示我能成為一個好學生。我是他的第一批學生。」
在Tag大師30年的職業生涯中,他為1萬多人紋過身。他的門徒遍佈亞洲各地,除日本與台灣之外,他還去各地旅行,把他的刺符紋身帶給當地人。
Tag相信,儘管這種紋身有迷信色彩,但將永遠是泰國社會的一部分。「泰國人和全世界對刺符紋身的看法已經發生改變。這種職業可以讓人變好,讓他們行為更加端正。他們將把這種藝術的火炬一直傳遞下去,刺符紋身不會消亡。」
說完這番話後,他以自己要主持一場儀式為由匆匆告辭,儀式上他要請一名受人尊敬的大師神靈進入他的肉體。完成這個儀式後,他開始為訪客紋身,第一位接受紋身的是一名55歲的加拿大男性。
「紋身大師」之路
周四這天他格外繁忙,因為這天是致敬「大師」的日子。Tag有很多助手可以幫助他先給訪客身上著墨,其中一位是Moo(Arjan Moo Khunphol),Moo在技術學校就讀時曾「中彈」後倖存,之後開始對聖物紋身感興趣。
「我在子彈中活了下來(兇手射偏了目標),我認為是刺符紋身保護了我。之後我開始在身上添加更多(紋身),包括脖子、胸部、背部、手臂以及腿部。」
Moo在職業生涯的頂峰進入了紋身圈。當時他是一位年收入達6位數的企業家,但他決心成為一名刺符紋身師。