台灣終年溫暖潮濕，受到環境影響，食品中毒事件發生的頻率也特別高。衛福部統計，近年衛生單位獲報的集體食品中毒案件，每年都在5、600件以上，累計患者人數更動輒達數千人。尷尬的是，雖然事發之後，衛生單位循例都會針對可能的致病原及問題食品展開調查，無奈採檢工作有如大海撈針，而最後能找到「罪魁禍首」的食品中毒事件，平均只有2到3成。
根據食品藥物管理署的最新統計，2017年各縣市衛生單位獲報食品中毒案件共計528件，受波及患者人數6232人，與最高峰2015年案件量632件相較，已略為趨緩。惟回顧2007、2008年前後，台灣每年集體食品中毒案件量不過2、300件，短短10年，國內食品中毒案件量便成長了1倍有餘，令人不禁心驚。
集體食品中毒「破案率低」成常態
案件量的爆增之外，更可怕的是，台灣歷年來爆發的集體食品中毒案件，到頭來竟「十有七八」淪為公案！明明有眾多民眾在差不多的時間先後出現上吐下瀉、嘔心、頭痛、頭暈等食物中毒症狀，醫師也從患者的血液、糞便或嘔吐物檢體中採到了可疑的細菌或病毒，食品端卻遍尋不著吻合的肇事者。
以2017年發生的528件集體食品中毒案件為例，其中最後能夠查明導致患者中毒致病原的件數僅158件，比例29.9％；又能進一步查明肇禍食品的件數則只有61件，比例更僅區區11.6％。
更甚者，即使把時間軸拉長到2013到2017年，在這5年內國內累計共發生2600件集體食品中毒案件，最後能夠查明是何食品造成的件數，也還是只有459件，比例17.7％。由此也足以證明，「低破案率」幾乎是集體食品中毒的常態！
集體食品中毒事件最常見的樣態經常是：一群親朋好友歡歡喜喜地聚餐或參加完喜宴後，各自酒足飯飽返家，不料數小時後，卻因陸續出現不適症狀送醫。
中毒食物源頭難尋 事前預防才是上上策
林口長庚醫院臨床毒物科主任顏宗海表示，此時透過簡單的患者訪問，醫師、衛生單位人員乃至於敏感度較高的患者與家屬，多能從患者發病時間迅速回追溯到最有可能的病原攝食時間點。惟若「魔鬼」藏身之處直指中式宴席，則導致中毒的問題食品可能是飲料、沙拉、海鮮冷盤、熱炒、水果，也有可能只是冷盤裡的某樣配菜，「即使明知其中必定有鬼，但事後採檢想要『中正紅心』，有時還是很不容易，甚至還得靠幾分運氣。」
炎炎夏日將至，每年5至9月都是國內集體食品中毒案件發生的旺季，而面對食品中毒的上上之策，也和面對其他疾病的態度一樣，與其事後揪出肇禍者，卻常事倍功半，不如落實預防勝於治療的原則，包括應避免生食、食物食用前須徹底加熱、並於2小時內完食，以及慎選有品牌的包裝食品、信譽卓著的供餐業者等，才不致落得因小小口腹而樂極生悲的下場。
