上個世紀，《烈日灼身》在俄羅斯獲得空前絕後的成功，至今的票房紀錄還沒被打破，在海外也獲獎無數；到二十一世紀，米亥科夫卻搬演出《烈日灼身II》，這回全球影迷同聲譴責。
俄羅斯電影在西方沉寂了半世紀，一直等到蘇聯晚期才有安德烈．塔可夫斯基（Andrei Tarkovsky）和尼基塔．米亥科夫（Nikita Mikhalkov）接連在義大利人協助之下，重新站上世界舞台。
愛的奴隸觸動義俄合作佳話
米亥科夫的父親是俄羅斯家喻戶曉的詩人謝爾蓋．米亥科夫（Sergey Mikhalkov），先後三度為蘇聯國歌及俄羅斯國歌填詞。挺有意思的，塔可夫斯基的父親是另一位著名詩人阿爾謝尼．塔可夫斯基（Arseny Tarkovsky）。
米亥科夫是在1950年代末以演員身分入行，在這個圈子裡奮鬥快10年才開始拍些短片，顯露出編劇、導演的志向。70年代他接連編導了3、4部頗受好評的長片。其中刻畫無聲電影時代女明星私生活的《愛的奴隸》（Slave to Love），饒富新意，在義大利上映的時候，深深打動為維斯康提（Luchino Visconti）寫過《洛可兄弟》（Rocco and His Brothers）、《浩氣蓋山河》（The Leopard）等經典巨作的編劇名家達米科（Suso Cecchi d'Amico），以及陪她看電影的馬斯楚安尼（Marcello Mastroianni）。這2位電影前輩太喜歡《愛的奴隸》，甚至刻意去俄羅斯結識這位導演。
結果演變成影史上的一段佳話，達米科主筆操刀為米亥科夫改編契訶夫（Anton Chekhov）的短篇名作〈帶小狗的女士〉（“The Lady with the Dog”），拍出了《黑眼睛》（Dark Eyes），由馬斯楚安尼擔綱主演。劇情敘述19世紀有個義大利男人，偶然迷戀上神祕俄羅斯貴婦，拋棄一切天涯相隨的離奇遭遇。這部電影在87年坎城影展大出鋒頭，馬斯楚安尼得到最佳男主角獎。雖然最後在金棕櫚大獎競逐上輸給《惡魔天空下》（Sous le soleil de Satan），但仍被視為影史上最有韻味的名作之一。
用電影承載的沉痛歷史情懷
米亥科夫從此打開國際知名度，到91年以《蒙古精神》（Urga）在威尼斯影展勇奪金獅大獎，讓他有機會用比較充裕的資源籌拍接下來的《烈日灼身》（Burnt by the Sun）。
故事是1936年夏天，蘇聯政治大清洗的前夕，開國元勛柯托夫上校與妻兒家人在鄉間別墅悠閒避暑，殊不知可怕的命運已經來到門口，祕密警察即將來逮捕這位到此為止都對革命相當自豪的軍區司令，讓他可能成為接下來兩年慘遭史達林（Joseph Stalin）整肅的70萬亡魂之1。
