參謀總長李喜明將於七月一日屆齡退役，任期為兩年兩個月。依據國軍人事安排，下屆總長理應為空軍出任，但在總統蔡英文「政治任命」風格下，軍中傳聞很可能會打破慣例，由海軍司令黃曙光出線。據聞，高階將領間裂痕浮現，已有軍心不穩的情形。
歷任參謀總長以郝柏村八年任期最長，奠定軍事強人地位，他是由陸軍總司令升任總長；接下來的陳燊齡、湯曜明、李傑、李天羽、嚴明等人均由總司令或改制後的司令接任總長，劉和謙是自總統府戰略顧問轉任，羅本立、唐飛由副參謀總長執行官直升。
霍守業二○○七年接任總長後，包括林鎮夷、高廣圻、嚴德發、邱國正、李喜明等六任都完整歷練總司令、司令或副部長等職務。其中，邱國正打破「軍種輪替」慣例，連續兩位由陸軍接任，因為在嚴德發之前，已有長達六年跳過陸軍。
黃曙光與李喜明極為不對盤
這次總長人事案使得高階將領出現第一道裂痕在海軍。黃曙光與李喜明雖然都為李傑所栽培，且同為潛艦出身，但兩人極為不對盤。
最明顯一例是李喜明提出「整體防衛構想」（ＯＤＣ），其中一項不對稱作戰構想為微型飛彈突擊艇。海軍未依正常建案程序，「急編急推」潛艦國造與改良版沱江艦預算，但對微型飛彈突擊艇卻「急編緩推」，先以三年時間少量生產四艘與測試。
如果「李下黃上」，軍中已有人對這項政策後續推動抱持不樂觀看法。將領透露，黃曙光推動潛艦案也都跳過李喜明。
海空互打較勁激烈
第二道裂痕來自國防部與海軍之間。官員曾以海軍拿刀架在脖子硬要預算的說法，對潛艦案幾乎「架空」嚴德發表達不滿；推動過程中，海軍各種說詞矛盾齊出，官員直呼看了「霧煞煞」。
此外，立委審查預算時，曾要求潛艦原型艦四九三億元不得再追加預算，海軍並未正面回應與保證，軍方氣得直跳腳，因為已被海軍拿著令箭挖走大筆預算，就怕弄不好還得跟著一起「背鍋」。
第三道裂痕來自海軍與空軍。因為包括嚴德發在內，十二年來有六任總長完整歷練軍種司令、副部長等職務，國防部傾向維持此一慣例。如以此推算，以空軍出身的副部長沈一鳴呼聲最高，且符合軍種輪替原則。
「雖然看到海軍政治正確和表功後，空軍也衝刺全案預算約二五○○億元的F-16V採購案，附帶效益就是博取小英青睞，爭取總長出線。」熟悉軍方生態的資深國會人士觀察，海空軍較勁激烈，只是先前四月十日一波人事案「政治任命」明顯，上述慣例可能會被打破。
至於官員擔心背鍋的原因，得回到獵雷艦案。國防部在經費被凍結下，先行流用F-16戰機升級案預算十四億元支付，後來全案出包。經費流用過程，即發生在黃曙光任內。
