英國研究團隊近日在東部薩福克郡的鄉村地帶，採集15處的淡水蝦樣本，藉此觀察當地河川污染情形，沒想到竟意外在所有樣本的體內都檢驗出毒品古柯鹼，K他命及殺蟲劑等殘留也相當普遍，顯示出廢棄藥物正逐漸威脅河川生態。目前仍無法確定河川遭毒品污染的情形是否已擴及其他地區，專家則坦言對實驗結果感到「十分意外」。
淡水蝦體內竟含有毒品、農藥！
這項研究由英國倫敦大學國王學院（King’s College London）與薩福克大學（University of Suffolk）合作，刊登在科學期刊《國際環境》（Environment International），研究人員從薩福克郡（Suffolk）的河川中採集樣本，觀察淡水蝦體內的各種「微小污染物質」（micro-pollutants），沒想到竟意外在蝦子體內發現古柯鹼（Cocaine）及俗稱K他命的氯胺酮（ketamine），除了毒品外，研究團隊也發現其他違禁農藥及藥品，不過專家表示，它們對生物的潛在影響「應該較低」。
Prawn to be wild: cocaine found in all shrimp tested in rural UK county https://t.co/7BrUpT6TvX pic.twitter.com/Cr4LhBqIzV
— Ray Noble (The Thin End Show) (@Ray_Noble1) May 2, 2019
古柯鹼由原產於南美洲的古柯樹葉製成，為強烈的中樞神經興奮劑，具高度依賴及成癮性，1961年起，國際《麻醉品單一公約》（Single Convention on Narcotic Drugs）要求各國將所有非醫學用途的古柯鹼使用，列入刑事罪行規範。我國衛生福利部食品藥物管理署將古柯鹼列為一級毒品，英國則將毒品分為A、B、C三個等级，古柯鹼被列為罰則最重的A級毒品（Class A）。
這項研究的主要作者、英國倫敦大學國王學院教授米勒（Thomas Miller）表示，儘管淡水蝦體內驗出的藥品劑量「很低」，但仍可能對自然生態帶來威脅，參與研究的薩福克大學教授伯里（Nic Bury）則告訴《法新社》（AFP）：「目前仍有待進一步研究，才能確定水生動物體內殘有古柯鹼的情形，是否僅發生在薩福克郡，或已散布至全英國、甚至境外其他地區。」
另名專家巴隆（ Leon Barron）則坦言對此感到十分意外：「我們可能預期會在倫敦這樣的都會區域看到這種情形，但沒預料會發生在較小的鄉村水域內。」在河蝦中發現遭禁用已久的農藥，也為研究團隊帶來艱鉅的挑戰，「因為我們不清楚它們的來源。」
COCAINE FOUND IN SHRIMP? A study looking at freshwater marine life has an alarming conclusion – cocaine inside freshwater shrimp. https://t.co/2QmhWcJM2N
— FOX 5 DC (@fox5dc) May 1, 2019
水中植物產生抗藥性，螺類行為改變
隨著河川系統內發現殺蟲劑、娛樂性用藥殘留，廢棄藥物已逐漸污染英國各地的水資源，英國《衛報》（The Guardian）報導，光是2017年，英國就發生317件嚴重河川污染事件，儘管這項數據自2001年以來已下降了三分之二，但英國環境局（Environment Agency）仍堅持重罰違法企業及農民。也有研究顯示，在遭污染的河川中，甚至存在許多無法經由檢驗確認的污染物質。
保育組織「蟲蟲生活」（Buglife）的執行長沙德羅（Matt Shardlow）擔心，人們使用替寵物除跳蚤的殺蟲劑，抗憂鬱藥物等污染河川，除了造成螺類行為改變，更使長期暴露在人類藥物中的微生物產生抗生素抗藥性（antibiotic resistance），未來恐演變成超級細菌。「人們總以為殺蟲劑在使用後就消失了，但事實並非如此，殺蟲劑會隨著寵物們如廁或是跳入池塘時進入水中。」
Shrimp found in Suffolk rivers have cocaine in their system, scientists findhttps://t.co/gGtlOfG3yG pic.twitter.com/NwTnPELjKH
— Daily Mirror (@DailyMirror) May 1, 2019
